砚两块。

林砚愣了愣，想说谢，又觉得自己欠叶霄的太多，最后只用力点头，咬了一小口，嚼得极轻，像咬的是命。

洞里只剩细碎的咀嚼声。

油渣的香气不重，却足够让人记起“还能活”。

阿霜捧着那袋姜汤，喝得很慢。

热意往下走，她喉咙终于松开一点，声音还是很轻：

“那碗面你还欠着呢……别想赖。”

“我都撑过来了，你也不许出事，不然我找不到人讨。”

叶霄轻轻颔首：“记着，我不会赖帐。”

林砚在旁边咽了口气，想笑又不敢笑，嘴角动了一下就压下去，低声问：

“那……那接下来怎么办？她回去肯定不行。”

叶霄声音平静：

“今晚先在这儿。”

“等那些被带走的人回来，你再陪她回去。”

“经了这次，青枭帮与清伎坊短时间内，不敢再做同样的事。”

……

夜色更深了。

叶霄来到了北炉，铁腥与煤灰的热浪夹着淡淡的瘴气迎面扑来，像一张湿热的布盖上鼻腔。

他伸手抓起一块破布，照旧包住口鼻，打了个结，把气息压进胸腔，抬脚就朝着炉沿爬去。

炉火红得刺眼。

站稳后，他照旧站桩，腰背一沉，赤血桩起势。紧接着抄起铁铲，顺着崩岳拳的力线铲渣、翻料，一套动作干净利落。

炉沿下有个老工抱着胳膊，阴阳怪气地啧了一声，声音不大，却偏要让周围都听见：

“叶霄？还活着呢？”

“我还以为你熬不过瘴气，早被灰布一裹拖走，害我白高兴。”

周围几个人闻言，忍不住笑了笑，都知道这人赌叶霄这几天会死，结果输了钱，这才有火没处撒。

那老工还想再说，可叶霄连眼皮都没抬，铁铲落下，火星溅起。

老工脸上一僵，正要把话补得更难听，忽然听见脚步声急促逼近。

工头小跑出现，远远一眼瞧见叶霄站在炉沿上，脸上立刻堆起笑，笑得比煤灰还细：

“您来了怎么不说一声？”

“您要是想歇，随时都能歇，想不干也行，只要您一句话……工钱我会照规矩结，绝不会拖欠。”

这一番话，把周遭的人都听愣了。

炉口干活的谁不知道工头平日什么嘴脸？对老工都吆五喝六，对新工更是张口就骂，如今对着叶霄，却像换了个人。

叶霄仍旧没出声。

他只是把桩再沉一分，铁铲再稳一分。

工头心里“咯噔”一下。

他开始回想这段日子自己有没有哪句嘴欠，才惹得叶霄不理。

旁边一个机灵的工人立刻贴过去，小声道：

“头儿……刚刚那老东西嘴贱，说叶霄还活着害他白高兴，一定是这话惹叶霄不痛快。”

工头脸上的笑当场没了，换成一层冷硬，声音不高却沉得吓人：“你，过来。”

那老工一愣：“头儿，我就开个玩笑……”

工头没给他解释的机会，抬手一指，指尖像钉子：

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