夜已经很深了。

河街上的风一阵阵往前卷，吹得水面起皱，灯影也碎成一片一片。

叶霄还在星辰堂。

他进了后院一间偏屋，屋里只点了一盏油灯。

灯火不高，照得四下半明半暗。

叶霄坐下，把那张黑帖放在桌上，没急着开口。

严泉先进来，抱拳低头：

“堂主。”

随后进来的，是马武。

他身上还带着外头的风气，一进门也先抱拳：

“堂主。”

叶霄抬了下眼：

“坐。”

两人都应了声，在下首坐下，只是腰背仍绷得很直。

屋里静了两息。

严泉先开口：

“堂主，门口人手已经补上了。外头那条街，也安排了两批人轮着看。”

马武接着道：

“码头那边我也让人带话过去了。今晚开始，货照走，人照动，暗里再多留眼。”

叶霄点了点头，仍没说话。

严泉看了眼桌上那张黑帖，这才低声道：

“刚才那人上门，话说得客气，可意思不浅。”

“明着是请堂主三日后去听雨楼赴约，暗里却是在看，堂主肯不肯接这张门票。”

马武这才皱起眉：

“听雨楼？”

严泉点了下头，把前堂那番对话简短说了一遍。

马武越听，脸色越沉。

等严泉说完，他才低低骂了一句：

“狗东西。”

“这不是请人上桌，这是先伸手压人。”

叶霄这才抬眼：

“说下去。”

马武咬了咬牙，道：

“苍龙那边才打完，帖子就已经送到门口了。”

“真要只是看重堂主，不至于急成这样。”

“这路数不像单纯来交好，倒像是怕慢一步，后头就轮不到他们开口了。”

严泉也低声道：

“而且姓王的今晚那几句话，明着是在请，暗里全是试。”

“他不是在看堂主去不去。”

“他是在看堂主，肯不肯低头。”

屋里安静了一下。

油灯轻轻一晃，把三个人的影子拉得忽长忽短。

叶霄看着桌上那张黑帖，淡淡道：

“你们说得没错。”

“这帖不是请我去吃席。”

“是告诉我，门在这儿，进不进，得先给他们一个说法。”

马武脸色发沉，没再吭声。

叶霄手指在帖边轻轻点了一下，声音很平：

“以前也有上城的人朝我伸过手。”

“可那连门都不算。”

“这一次，才算有人把真正往上的门，摆到了我面前。”

“若我没猜错，有人想看我会不会低头进去……王家递帖，也未必只是王家一家在看。”

屋里静了一瞬。

严泉和马武都没接话。

马武抬起头：

“那堂主，还去不去？”

“去。”

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