再去码头。

一路上几乎没说什么，只看。

看摊位怎么摆，看抽头的口子是不是还干净，看那些原本最容易乱的地方，如今到底有没有真按星辰堂的新规矩在走。

河街口，一个卖炊饼的小贩原本正蹲着收摊，见他走过来，手一抖，差点把竹屉盖摔地上。

叶霄脚步没停，只淡淡看了一眼摊前那行记账小牌。

牌上写着今日收了多少，给了多少，谁来收的。

字不好看。

却很清楚。

叶霄一句话没说。

那小贩整个人一僵，等人走过去以后，才后知后觉地咽了口唾沫。

旁边卖鱼的汉子低声道：

“看见没？”

小贩声音发干：

“他就看了一眼，我心都提起来了。”

卖鱼的汉子低头理着鱼网，闷声道：

“人出来了，才知道前头这三个多月为什么能压住。”

“这地方，终究还得看他。”

这话不大。

可落在周围几个人耳朵里，却谁都没反驳。

叶霄没在街口久停，最后一路走到码头边。

河水拍着木桩，一下一下。

夜里搬货的人已经少了，可还留着几个值夜的苦力。

他们原本没有在意，结果抬头一看，脸色都齐齐变了，下意识便站直了身子。

叶霄站在码头边，看了看系船的麻绳，卸货的木板，记货的木牌，收口的位置。

过了片刻，才开口：

“这地方，管得不错。”

严泉压在心里那口气，终于落了下去。

马武站在一旁，胸口那股闷了三个半月的火也像一下被撬开了一截，忍不住咧了下嘴。

这三个半月，总算没白撑。

叶霄转身时，忽然看见码头边缩着个瘦小身影。

是个跑腿小童。

怀里揣着几枚铜子，明明冻得肩膀都缩着，却还舍不得立刻走。

叶霄看了他一眼，偏头对马武道：

“以后这边，夜里别断人。”

马武一愣：

“堂主是说？”

“断了，人就会怕。”叶霄淡淡道，“人一怕，旧手就会长。”

“留一盏灯，留两个人。”

“这地方的气，就不会散。”

马武听完，重重点头：

“明白！”

这一句落下，旁边那几个苦力看叶霄的眼神，也跟着起了变化。

原本只是敬畏。

现在那层敬畏里，终于多了一点真正能往心里去的东西。

这一夜，叶霄没动谁，也没放什么狠话。

可等他带着严泉和马武，从河街走到码头，再从码头走回星辰堂时，消息已经传开了。

那个人又出现了。

河街、码头，还有那些原本浮着的人心，都跟着稳了一截。

他们知道，星辰堂那边，真正的支柱回来了。

天色将明时，叶霄才回了家。

门一推开，屋里那股热气便迎面扑了

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