。

管事喉咙动了动。

可他却没服软。

反而在这一瞬，眼睛往水上一偏。

偏得很轻。

像是在等什么。

叶霄看见了。

却没有拆穿。

他只看向河面，声音仍旧很平：

“第一艘。”

“靠。”

水面上，那艘本该最先靠岸的平底船，终于慢慢动了。

船上沉默了一会儿。

那个先前被牙行伙计瞪回去的老船把式站在船头，脸色变了几次。

最后，他狠狠咬牙，回头吼了一声：

“递缆！”

绳索被人扯起。

船身缓缓靠岸。

缆绳甩上岸桩，被船工一绕，勒紧。

跳板搭下，发出“咚”的一声闷响。

这一声，像砸在所有观望的人心口上。

老船把式抬起头，声音不高，却很硬：

“旧契我们认。”

“星辰堂那笔明账，我们也认。”

这话一出，码头上的气像是被捅开了一个眼。

几个脚夫立刻站起来。

有人低声道：

“按旧契走就行。”

“早该靠了。”

也有人说道：

“船不靠，我们连今晚的饭钱都没有。”

卖热汤的妇人也重新把炉子架稳，小声说了一句：

“如果旧契真没了，半夜又要被多收几遍。”

码头上形形色色的人，也都低低附和起来。

他们声音都不大。

可一声接一声，像压在水面下的气泡，终于冒了出来。

牙行管事站在灯下没动。

他看着星辰堂账手上前，看着陈睿把原本该由牙行办的事接了过去，脸上的笑一点点褪干净。

陈睿立刻带着账手上前。

货栈掌柜和船老大先对货。

脚夫头在旁边点人。

星辰堂的账手压着旧契抄本，只记旧契上的那几笔明账。

货进哪家栈。

脚夫走哪一班。

堂里该收哪一笔规矩银。

一笔一笔，写得清楚。

货栈伙计抱来一只小钱箱。

这只箱子里装的，是旧契上写明给星辰堂的那份明账银。

几艘船合在一处，数目不算小。

陈睿看向货栈掌柜：

“按契，开箱。”

箱盖一开。

里面是一封封压好的银钱。

每一封上，都写着船号、货栈名和数目。

账手低头清点，声音一笔一笔报出来。

没人再敢乱插话。

方才还在等风向的人，此刻都看着那只钱箱。

第一笔给星辰堂的明账银，落了账。

第一艘船的账，落稳了。

也就是这一刻，今晚码头被压了半夜的那口气，终于松开了一点。

几个脚夫把肩上的麻绳重新套紧。

船工不再看牙行伙计，低头去解第二

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