旗布早烂了。

几缕灰布挂在杆头，被风吹得一下一下抽在木头上。

啪。

啪。

像有人在暗处轻轻拍手。

杜玄照看了一眼破驿亭：

“歇马？”

叶霄收回目光：

“不歇。”

“这卷是黑炉城。”

杜玄照点头：

“路分得清，是好事。”

两人转入西北矿道。

矿道比官道更窄，也更糙。

碎石铺过路面，长年被重车压着，车辙里积着灰黑色砂末。

越往前，风里的尘味越重。

又走出二十余里，前方忽然传来哭喊声。

“别杀我！”

“别杀我！”

一个车夫从路边爬出来，半身都是灰。

他身后停着一辆砂车。

车轴断了。

车厢歪在路边。

几只空麻袋散在地上，看着像刚被人翻过。

车夫看清两人衣饰，像是抓住了救命稻草，扑到路中间，磕头如捣蒜：

“二位大人救命！”

“小的是替砂号运民用砂的。”

“半路遇上劫砂的，货被劫了，车也砸了。”

“他们刚往山背那边去了！”

“求二位大人快追，再晚就追不上了！”

叶霄没有下马。

他看着车夫。

车夫一边哭，一边往砂车旁缩了缩，像是怕挡了两位大人的路。

可他的眼睛，始终没离开过自己的袖口。

那点动作很小。

可逃不过叶霄的眼睛。

叶霄目光又扫过那辆砂车。

空麻袋散得太整齐。

车厢歪得太巧。

断轴旁的泥，也被人踩得乱。

这不像劫后残车。

更像摆出来等人看的现场。

杜玄照已经翻身落地。

他没先问人。

甚至没先看车夫。

他先看车辙。

砂车旁边的车辙很深。

深得不该属于一辆空车。

可车旁那些麻袋，全是空的。

杜玄照蹲下，指尖在车辙边缘一抹。

灰砂还新。

又潮。

他起身，走到断轴旁。

断口外层旧，内里却白。

不是半路折的。

是后来砸断的。

车夫额头上的汗更多了：

“大人，小的真是被劫……”

杜玄照的银签轻轻点在车板缝上：

“第一句太急。”

车夫一僵。

“第二句太熟。”

车夫喉咙动了动。

杜玄照抬眼：

“说到山背时，你看的是袖口。”

车夫脸色彻底变了。

他原本还想哭。

还想磕头。

还想把这场戏演完。

可“袖口”两个字一落，

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