饨摊前。

青柳巷在上城偏东，巷子窄，石路干净。旧宅门不大，墙却高。侧门檐下挂着两盏灰灯，灯罩压得低，只照门前三尺。

荒狼没有看门。

他看路。

戌时三刻，一辆灰布马车从南边小道拐进来。车夫帽檐压得很低，车帘垂着，帘角被风掀开一线，很快又落下。

车停在旧宅侧门。

门里出来两个人，没有说话，只把车帘掀开。

车里先后被扶下来几道身影。

有人蒙着眼，有人手腕被细绳勒着。最后一个脚下一滑，露出一双旧麻鞋。

鞋边沾着湿灰。

荒狼看了一眼，便收回目光。

河街灰泥。

侧门合上。车没有久停，很快掉头出了巷子。

荒狼没有追。

他离开前，只看了一眼车轮。

轮缝里，也压着河街湿灰。

另一边，马武带陈守回了河街。

河街夜里风冷，巷子窄，屋檐低，灶烟和潮气贴在人脸上。陈守家门口围着几个人，看见星辰阁的人来，立刻让开。

陈守的娘坐在门槛里，头发花白，怀里抱着一件旧棉袄。

那是陈莺的。

袖口补过三次，针脚很细。

老人看见陈守，又看见马武，嘴唇动了动，却没能出声。

马武蹲下。

“谁带陈莺走的？”

老人抖着手，从怀里摸出一张纸。

女工短契。

预支月钱十二两。

上城青柳外宅。

洗衣、浆布、洒扫。

月钱三两。

马武看着那张契，眼神一点点冷了。

十二两。

对上城人不算什么。

对河街的人，是救命钱。

“中间人是谁？”

陈守哑声道：“刘婆。”

“哪条路上的？”

陈守低着头。

“清伎坊。”

马武抬眼。

“清伎坊的人，替青柳外宅牵女工契？”

陈守摇头。

“她嘴上不提清伎坊，只说上城外宅缺短工，月钱高，还能先支钱。”

“有契，有手印。”

“看着像正经活。”

马武把那张短契收进油纸。

“还有谁？”

陈守沉默了一下。

“河街林家的阿桃。”

“交界区的素荷。”

“还有你们伤房里，赵老二的媳妇。”

马武猛地抬头。

“谁？”

陈守不敢看他。

“赵老二前些日子伤着腿，在你们伤房吊药。他媳妇说家里没米，想找活。”

“刘婆说，上城有短工，月钱高，还能预支。”

“她去了三日，没回。”

门口几个下城女人低着头，其中一个怀里抱着孩子，孩子脸冻得发红。

“我嫂子也去了。”

“我家隔壁三丫也去了。”

“都说是

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