他本能想往星辰阁方向走。

可刚迈出几步，又想起叶霄在炉房里说的话。

老伙计咬破舌尖，逼自己清醒，背着莲娘转入另一条雪巷。

雪还在落。

他不敢回头。

半个时辰后。

镇城司门前，夜灯还亮着。

石阶下传来一声闷响。

老伙计背着莲娘，跪倒在雪里。

半册焦黑炉账被他举在头顶，水从袖口一滴滴落到石阶上。

一块炉牌从他怀里滑出来，掉在雪里。

陈莺。

血净。

留炉。

守门镇城卫刚要拔刀，便听见老伙计撕着嗓子喊：

“黑炉！”

“南墙旧库后面，有黑炉！”

他把炉账举得更高。

焦黑的纸页在夜灯下抖个不停。

莲娘跪在他身侧，抬起还包着血布的手。

血从布边渗出来，一滴一滴落在雪上。

“叶阁主让我来的。”