上次成功融入后，它已经活了半分。”

“它在等你的罡。”

叶霄道：“别炼废。”

焦三炉冷哼。

“你死了我都未必让它废。”

说完，他抱刀拿匣，直接往旧炉院去。

旧炉院很快落闩。

两重院门关上，院里的锤声和人声一下少了大半。最里面那口窄炉被清出来，三层灰线重铺，风口改小，炉门封两道。

焦三炉亲自夹起那枚黑残片，送到炉腹前。

黑残片没有碰刀身，只被送进炉腹最细的一线火路。

炉火没有炸，只往两边让开。

焦三炉眼皮一跳，立刻落下三枚封火钉。

叮。

叮。

叮。

三声轻响后，火路合住。

窄炉里只剩一线暗红，贴着炉底缓慢游走。

焦三炉额角见汗，嘴上却骂得更凶。

“都滚。”

“七日内，旧炉不接外器，不开炉门，不迎外风。”

秦策行没有动怒，只看向叶霄。

“叶兄，炉在秦氏，我守。”

叶霄看了一眼炉门。

刀和黑残片都已经在炉里。

站在这里，不能让火快一息。

他点头。

“需要我时，传话。”

焦三炉在炉前摆手。

“快走。”

“第一夜只看火，不看人。”

“再看，我真想把你也塞进去。”

叶霄没有多说，转身离开秦氏。

走出主院时，腰侧空了一块。

风从那里掠过，冷得很清楚。

他没有回头。

……

叶霄回到星辰阁时，辰时未到。

星辰阁已经转起来了。

林砚坐在案边理账，账册分成三摞：伤房药账、上城旧账、外线问询。马武守在门下，刀横在手边。严泉从伤房出来，袖口沾着药渍，低声吩咐两个轮值的人换药。

叶霄进门时，几人都看见他腰侧空着。

马武眼神动了一下，很快收住。

他没有问刀去哪，只道：“阁主，今日外客照旧？”

叶霄道：“照旧。”

林砚合上最上面一册账。

“内堂已经清出来。闲人撤了，案上只留空位。”

叶霄点头。

“温九筹到，直接请入内堂。”

“是。”

辰时刚到，星辰阁门外便响起铜筹轻碰的声音。

温九筹抱着旧木匣走进来。

他眼下青色比昨夜还重，灰白道衣有些皱。

林砚只把人引到内堂门口，便停步退开。马武守在外廊，没有往里看。

内堂里，只剩叶霄和温九筹。

温九筹扫了一眼。内堂没有香案，没有旁听的人，案上连茶也没备。

他神色稍微好了一点。

“还算省事。”

说着，他把旧木匣放到案上，又打了个哈欠。

“茶也别补。”

叶

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