她怀里的女童约莫三四岁年纪，小脸脏兮兮的，泪痕交错。

她似乎被母亲勒得有些紧，不舒服地扭动了一下，怯生生地从母亲肩膀处，偷偷望向走在前面的林青。当看到林青那冷漠的侧脸和醒目的刀疤时，小朋友吓得浑身一哆嗦，立刻把小脸埋回母亲颈窝。她小手紧紧揪住母亲破烂的衣襟，带着哭腔小声道：“娘亲，我好怕，那个叔叔看起来好……”柳莺心中一酸，连忙轻轻拍抚女儿的后背，低声道：“囡囡不怕，有娘在，乖，别出……”柳莺声音轻柔，却带着颤抖。

林青仿佛没听见身后的动静，只是自顾自在前面走着。

他专挑人少的巷道走，七拐八绕，最后来到城西一处看起来还算干净，但门面不大的客栈前。客栈掌柜是个眼神精明的中年人，见到林青带着一个脚戴镣铐，怀抱孩童，衣衫褴褛的妇人进来，先是愣了一下。

“客官，您是打尖还是住店？”

掌柜笑着询问。

“住店，要间上房，清净些的。”

林青声音低沉，径直走到柜前，并未过多解释身后的柳莺。

“上房……”

掌柜的略一迟疑，目光落在柳莺身上，似在掂量。

林青不等他多言，伸手入怀，取出一锭黄澄澄，足有十两重的金元宝，轻轻放在光亮的柜上。掌柜的眼睛霎时亮了，那点迟疑瞬间烟消云散，他脸上堆起无比热情的笑容，伸手便要去拿那金锭。“有有有，本店最好的天字号上房正好空着，宽敞明亮，绝对清净，客官您真是来对了！”“阿民，死哪儿去了？快快过来！”

一名机灵的小二，闻声屁颠屁颠跑来，瞥见那金锭，又瞄了一眼林青身后的柳莺。

小二脸上非但没了寻常人见到奴隶时的鄙夷，反而笑得更加谄媚：“贵客您里边请，天字号上房，小的这就给您带路！”

“热水、热茶、吃食，您吩咐一声，立马给您备齐！”

金钱开道，无论是掌柜还是小二，态度瞬间转变。

在这被金人占据的城池，带着奴隶的客人未必罕见。

但能随手拿出十两黄金住店的，绝对是需要小心伺候的主儿。

至于那奴隶是什么来历，为何带着孩子，与他们何干？

林青收起掌柜找还的些许散碎银两，淡淡点头：“先领我们去房间，待会儿送些吃食上来，要快，分量足些。”

“好嘞，您放心！”

小二躬着身，殷勤地在前面引路，穿过有些嘈杂的大堂，沿着木质楼梯走上三楼，来到走廊尽头一间房门前。

房门上的木牌上，果然刻着“天字甲号”。

推开门，房间比预想的还要宽敞，外间是待客的厅堂，摆放着圆桌和几张雕花木椅，里间以屏风相隔，隐约可见铺设整洁的两张床榻。

窗明几净，陈设虽不奢华，却也齐全，在这登州城中已算不错。

小二点亮房内的油灯，又手脚麻利地擦拭了一下桌面，这才赔笑道：“客官您先歇着，小的这就去张罗吃食，热水马上给您送上来！”

说罢，躬身退了出去，轻轻带上了门。

房门合拢，房间内顿时安静下来。

只剩下柳莺略显急促压抑的呼

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