人能给出跟辽国一样的条件，就算苛刻一点，朕也愿意。”

“不过这件事情还需要瞒著辽国人，谁也不许透露出去。”

“最好將这些辽军当做礼物送给北疆人，也算是咱们的见面礼。”

大殿內的气氛瞬间从恐慌转为“盘算”，大臣们不再討论如何抵挡花剌子模，反而开始琢磨怎么跟北疆人谈条件。

所谓的“中亚明珠”，终究还是要在强国的铁蹄下，选择依附的对象。

……

辽军大营的中军帐內，耶律洪心坐在案前，双手紧握，声音带著未消的颤抖，向耶律斡汗讲述察赤之战的惨状。

“北疆人的火炮像无穷无尽似的，北山口的山石都被轰成了碎块，兵士们衝上去就被铁片扫倒。”

“耶律休鐸老將军战死时，身上插满了弩箭……”

耶律斡汗听得双目圆睁，手掌重重拍在案上：“混帐。”

“当年萧思摩叛乱时，老夫就说要趁北疆羽翼未丰，不惜一切代价剿灭，可陛下偏偏听信奸佞的话，留著他们养虎为患。”

他气得鬍鬚发抖，眼中满是悔恨与愤怒：“五千辽军要是早去察赤，何至於此。”

见耶律斡汗动怒，耶律洪心连忙起身劝道：“將军息怒，眼下不是追责的时候，咱们还是想办法保住河中。”

耶律斡汗深吸一口气，压下怒火，语气稍缓：“殿下放心，撒马尔罕有五千大军，全是跟著老夫征战多年的精锐，弓马嫻熟，甲冑精良。”

“喀喇汗国那边，奥斯曼正紧急徵兵，预计能凑出十万大军，咱们只要守住城池，不跟北疆人打野战。”

“他们远道而来，粮草肯定撑不了多久，拖到他们退兵……”

他顿了顿，补充道：“末將已经派了一千轻骑去北边接应陛下。”

耶律洪心点点头，心中稍安。

可就在第二日，去接应的轻骑便匆匆返回：“將军，殿下，不好了。”

“我们……我们遇见了王廷的残兵，他们说……说王廷被北疆人衝散了，陛下……陛下已经落入北疆人手中。”

“什么？”

耶律洪心如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸：“你说什么？父皇他……他被抓了？”

耶律斡汗也僵在原地，眼中满是难以置信：“北疆人怎么敢？他们就不怕咱们跟花剌子模联手，断了他们的退路？”

他快步走到骑兵面前，一把揪住对方的衣领：“你再说一遍，消息属实吗？有没有可能是残兵慌不择路，传错了消息？”

骑兵拼命点头：“是真的。”

“残兵里有陛下的亲卫，他亲眼看见北疆军把陛下的马车围了起来，还喊著『菊儿汗归降』的话……：”

“他们逃出来时，北疆人还在追杀，好多兄弟都死了。”

帐內瞬间陷入死寂。

下一秒，还没等耶律洪心悲伤，耶律斡汗突然单膝跪倒在他面前：“殿下，国不可一日无君。”

“陛下被俘，辽国不能没有菊儿汗，请殿下即刻即位，统领辽军，守住河中府。”

“將军……”

耶律洪心猛地抬头，眼中满是震惊：“不可，父皇还在，而且兄长们都还在，

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