，又道：“再说，咱们背后有枢密使大人的关係，怕什么？”

“上次越王派人来查军械走私，不也什么都没查到？”

“府库里空缺的甲冑、粮食，早就从其他地方调补上了，那些钦差折腾了半个月，还不是无功而返？”

范忠义这才放下心来，刚要再说些什么，门外传来管家的声音：“老爷，吴掌柜来了，就在外厅等著。”

“吴掌柜？”

范忠信眉头微挑，眼中闪过一丝疑虑。

吴掌柜是大同府另一家大商行的老板，平日里和范家虽有往来，却算不上亲近，这个时候突然上门，恐怕没那么简单。

他对范忠义使了个眼色，沉声道：“让他进来。”

不多时，吴掌柜便搓著手走进来，脸上堆著客套的笑。

眼神却不自觉地四处打量，带著几分侷促：“范兄，冒昧来访，別见怪啊。”

范忠信请他坐下，端起茶盏递过去，语气平淡：“吴兄客气了，这么冷的天过来，是有什么事？”

吴掌柜接过茶盏，却没喝，嘆了口气，脸上露出愁容：“范兄，你听说了吗？西边……建国了。”

他压低声音，像是怕被人听见：“我听人说，北疆人可野蛮了，把关中、河西那些地方的土地全给抢了，好多士族都家破人亡，惨得很啊！”

他说著，偷偷观察范忠信的神色，继续道：“你说，要是哪天北疆蛮子打来了大同，咱们可怎么办？”

“我们吴家有不少地，还有好几家商行，要是都被他们抢了，咱们可就真没活路了。”

范忠信心中一凛，瞬间明白了吴掌柜的来意。

这是来探底的。

他不动声色地放下茶盏，脸上露出一副义愤填膺的模样：“吴兄这话就多虑了。”

“咱们大金的军队何等勇猛？怎么会让北疆蛮子过黄河？”

“我听说，越王殿下正在劝说陛下，要西徵收回关中，甚至拿下河西走廊呢！”

“只要陛下点头，用不了多久，就能把那些蛮子赶回去。”

“到时候，咱们不仅不用怕，还能把生意做到河西走廊去，那可是条新路子啊！”

吴掌柜眼神闪烁，又道：“可……可上一次，北疆人在关中打了大胜仗，大金损失了十几万大军……”

“那是咱们大金准备不足。”

范忠信打断他，语气坚定：“都是北疆人不讲武德，无耻偷袭，才侥倖胜了一场。”

“如今咱们大金准备充足，雄兵百万，怎么可能那么容易败？”

“吴兄，你可別被这些流言蜚语骗了，安心做你的生意就是，有朝廷在，咱们都安全得很。”

吴掌柜见他油盐不进，脸上的愁容更重。

犹豫了半天，终於咬了咬牙，往前凑了凑，声音压得更低：“范兄，咱们都是老熟人了，我也不绕弯子了。”

“我知道，你老兄在北疆有条路子，能赚大钱……能不能带带兄弟？”

他眼神急切，“我也不图赚多少，只求將来真有变故，能保个平安。”

范忠信心中警铃大作，脸上却瞬间换上一副惶恐的表情。

猛地站起身，指著吴掌柜，声

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