嘆了口气，缓缓说道：“大哥说得对，捨不得孩子套不住狼。”

“咱们就按你说的办，派心腹去明国，一定要隱蔽，不能出半点差错。”

“还有，给朝廷捐粮的事，得做得漂亮点。”

二族老补充道：“不仅要捐粮，还得派几个族中子弟去前线『参军』，就算只是掛个名，也能让朝廷觉得咱们孔家忠心耿耿，放鬆对咱们的警惕。”

大族老语气坚定：“跟明国谈条件时，要摆出『咱们能帮你稳定中原』的姿態。”

“他们不尊孔孟，可想要统治中原，离不开儒家士子的支持，这就是咱们的筹码。”

“退一步说，就算谈不拢，咱们也没损失，依旧能继续跟金国合作；可要是谈成了，咱们孔家就能保住千年基业。”

族老们纷纷点头，不再有异议。

祖祠內的香火依旧繚绕，可孔家的命运，已经在这场议事中悄然定下。

首先，全力支持金国，要人给人、要钱给钱，能打贏这场战爭，不让明军南下，自然是最好的结果。

但若是实在不可为，就只能提前暗中联络明国，在乱世之中，为家族谋求一线生机。

孔元错走到孔子牌位前，再次跪下，心中默念。

“先祖在上，后世子孙为保祖庭，不得不行此不忠不义之举。”

“望先祖庇佑，让孔家渡过此劫，延续千年文脉。”

中原大地上，与曲阜孔家一样陷入紧张商议的，还有无数士族。

河北磁州，赵家的议事厅內，烛火彻夜未熄，族老们围坐一圈，面色凝重。

“明国步步紧逼，朝廷若是顶不住，咱们这些士族怕是要重蹈关中覆辙。”

赵家族长捶著桌案，语气急切：“当务之急，是全力支持朝廷，捐粮、出丁，哪怕掏空家底，也要把明军打回北疆。”

可话音刚落，就有族老摇头反驳：“话虽如此，可金国如今內忧外患，能撑多久谁也说不准。”

“咱们赵家传承数十年，不能陪著金国一起覆灭。”

他压低声音，眼神闪烁：“得提前留条后路，暗中派人去北疆探探口风，看看明国对投降的士族有什么条件。”

“只要能保住家族香火和土地，哪怕付出更大的代价也无妨。”

这番话让议事厅陷入沉默，最终眾人达成默契。

类似的场景，在浑源刘家、太原元家等士族中不断上演。

乱世之中，没有谁真的愿意为金国殉葬，保全自身才是头等大事。

时间在各方的紧张筹备中悄然流逝，金国终究没有交出完顏淳。

漠北的榷场彻底关闭，往日热闹的贸易通道变得冷冷清清。

明金两国的军队在边境线上遥遥对峙，甲冑在阳光下泛著冷光，空气中的火药味几乎要凝固。

除了调动大军、囤积粮草，双方的暗战也在悄然打响。

锦衣卫的探子潜入金国腹地，金国的细作则试图渗透明国军营，看不见的战场上，生死较量从未停歇。

山东莱州的一处山谷中，却洋溢著不同的氛围。

红袄军的营地里，一阵清脆的马蹄声由远及近，十七岁的杨妙真正骑著一匹红棕色大

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