“再者说，金国使团就在咱大营外头扎著，借他们十个胆子也不敢闯进来。”

“真敢探头，老子直接砍了扔出去餵狼。”

郑益谦连连点头，脸上露出感激之色：“多谢二位大人庇佑，卑职铭感五內”

。

等他又走进帐篷之后，火堆旁的胡立与李胜对视一眼，都从对方眼中读出了瞭然。

李胜呵呵一笑说道：“这郑益谦倒是精明，什么样的女人找不到，偏要碰这个被军营糟践过的老妇人。”

胡立轻笑一声，语气带著几分通透：“他可不是贪这身子。”

“你想，他本是金国旧臣，如今靠著投靠咱们才换来丞相之位。”

“主动沾了这桩丑事，便是把把柄送到咱们手里。”

“告诉大明，即便他坐了南金丞相的位置，也不过是陛下手里的一条狗，翻不了天。”

李胜也不是莽夫，跟著李驍这么多年历练，弯弯绕的心思也学会了很多，自然也能看出郑益谦的用意。

咧嘴一笑，眼中闪过一丝狠厉：“倒是条识趣的狗。”

“这样也好，有把柄在咱们手里，不怕他到了开封后阳奉阴违。”

帐內的喘息声渐渐停歇，郑益谦依旧垂著头，眼底深处满是隱忍与算计。

他清楚，唯有彻底交出主动权，做大明最听话的附庸，才能在这乱世中保住性命，坐稳那丞相之位。

几日后，使团顺利渡过黄河，自此正式脱离了大明的实际控制区域。

如今大明以黄河为界，稳稳掌控整个山东、河北、山西，以及半个河南之地，暂且停下了南下的步伐。

不同於后世改道后的河道，当下的黄河自开封起便不再北上奔入渤海，而是径直向东穿境，最终匯入黄海。

这也让大明得以將整个北方纳入囊中，正全力推行轰轰烈烈的土地改革，暂无多余兵力与精力南征。

过了黄河没行多久，金国都城开封的轮廓便映入眼帘。

提前得知使团行程的金帝完顏珣，早已带著满朝文武重臣，躬身等候在城门十里之外。

他们早已提前接到张文渊传来的消息，知晓大明使团今日抵达，也清楚此番迎接，便是要亲手终结大金的帝號，向大明俯首称臣。

“陛下，大明使团的仪仗，望见了。”內侍低声提醒，语气里满是小心翼翼。

完顏珣缓缓抬眼，望向远方尘烟滚滚之处，一队身著明黄色与蓝色甲冑的骑兵队伍正疾驰而来，气势浩荡。

望著这一幕，完顏珣攥紧了腰间的玉带，心底翻涌著愤怒与不甘。

曾几何时，大金铁骑踏遍中原，汴京繁华、燕云沃土尽归麾下，那时的大金，是威震南北的霸主，连南宋都要岁岁纳贡、俯首称臣。

可如今，时移世易，祖宗基业崩塌，自己竟要身著蟒袍，出城门十里迎接昔日“蛮夷”的使团，还要行跪拜大礼。

文武百官们或是真心，或则是在完顏珣面前故作表现，亦是个个神色难堪，有人垂泪，有人咬牙，却无人敢有半句怨言。

大明铁骑压境，中都已破，若不遵从旨意，等待大金的便是覆灭。

大明使团行至近前，缓缓停下。

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