活在河湟谷地的汉民、党项人、吐蕃人共同组成，皆是熟悉高原气候与地形的本地人。

更重要的是，他们是大明专门为高原作战精心训练的精锐。

骑术、箭术绝佳，对高原环境的适应能力更是远超其他部队。

扎西，便是这第四万户中的一名普通士兵。

没人能想到，这位如今身姿挺拔、眼神坚毅的士兵，曾是一个吐蕃部落里最卑微的差巴。

也就是被贵族领主肆意驱使、毫无人权的农奴。

大明军队到来前，他的日子暗无天日。

他生来便是农奴，祖祖辈辈被领主压榨，连人身自由都没有，终日劳作却连一口饱饭都吃不上。

直到那一天，一切彻底改变：他所在部落的首领之子，仗着家族权势抢夺大明商人的货物，还百般羞辱汉人。

扎西当时便心生不安，他早听闻汉人大军勇猛，却未料报应来得如此之快。

仅仅半个月后，天刚蒙蒙亮，震天动地的战马轰鸣声打破了部落的宁静，铺天盖地的大明骑兵席卷而来，刀光剑影间，部落武士不堪一击，死伤遍野。

混乱中，扎西吓得瘫倒在地，以为自己必死无疑，但是明军却并没有杀他们。

一名神色威严的汉人将军，令通译高声喊话：大明大军前来只为报仇，只诛首恶，不伤无辜。

随后，大明士兵斩杀了作恶多端的首领一家，部落贵族女眷全部充军。

而他们这些曾低贱到尘埃里的农奴，却幸运地活了下来。

且让扎西难以置信的是，大明军队占领部落后，并未像其他征服者那般压榨他们。

反而派遣官员治理，建造高高的军寨，将他们打散安置到西宁府的各个乡寨。

扎西被安置在曾经的部落旧址，与一群中原迁移而来的汉民一同生活、耕种。

还告诉他们，今后的他们不再是奴隶，更不是任何人的私人财产，而是大明的百姓。

更让他惊喜的是，大明官员竟将昔日领主贵族的耕地，全部分给了他们。

虽说土地名义上仍归朝廷所有，他们只是租用，但租金和税收极低，只需缴纳四成收成，剩下的六成全归自己。

这是扎西曾连做梦都不敢想的事。

从前，他们给领主种地，辛苦忙活一年，留下的口粮却寥寥无几。

来年的种子要提前预留，农具坏了只能向领主借，借一把镰刀，来年便要归还一捆青稞。

过年时，还要给领主送去「节礼」，包括一腿羊肉、一坨酥油，没有便要折算成粮食抵扣。

那时，农奴家里从来没有一整年的存粮。

秋收后交完地租、还完债务，剩下的青稞顶多够一家人吃三到六个月。

后续的日子便是无尽煎熬：春天向领主借一捆青稞，秋收时要还两捆。

平日里只能挖野菜充饥，勉强维持性命。

那样的日子只是拼命续命、苟延残喘。

可自从大明接管这里，一切都变了。

六成粮食归自己所有，一家人终于能吃饱饭，甚至能省下粮食晒干储存，再也不用过朝不保夕、忍饥挨饿的日子。

分到土地的那一天，扎西

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