九月，白露过后，霜降未至。

蒹葭苍苍，白露为霜，秋风吹动，芦花飞舞，河西良马载着党项骑士，铁蹄踏得水花飞扬。

他们的前方，是同等数量的幽州骑兵。

如能捕获节度使级别的猎物，足以让铁鹞子一战成名，想到得意处，李彝殷遣人高呼：“汝降乎？不然，当尽死！”

高行周不理不睬，只管伏鞍疾走。

追到一处水草丛生的河曲，芦苇摩肩接踵密密麻麻，如同军士列阵以待。

这片芦苇丛并不十分广袤，最多容得三、五百人藏身。

“就算有伏兵，某家也不怕。”

李彝殷传令，若遇伏兵不要慌张，径直冲过去，把敌阵断为二截。在刀枪不入的重骑猛攻之下，首尾不能呼应的敌军能支撑几时？必然大败溃走。

“追过去！”

三百铁鹞子一头扎进芦苇荡，踩得枯枝败叶沙沙作响，一时未发现伏兵踪影。

李彝殷没有注意到，脚下的延水与往日有所不同，原本清澈的水面，覆盖上了一层粘稠厚重的黑色油膜。

良驹通灵，油膜缓慢蔓延到足边，马儿不安地踢蹬，想要甩掉粘连在腿上的不快物事，却怎么甩也甩不干净。

下一刻，异变横生，水面居然燃起熊熊火焰，升起一道火墙。

水上为何能够生火？

李彝殷大惊，不知猛火油为何物的铁鹞子更是以为敌军使用了妖法。

党项人崇信天神，在他们的传说中：“西云，生成根本；昊天，世间主宰；天尊，福遍凡世；天穹，蔽覆凡间；白霄，诸宝本源。”（注1）

对手能操纵水火，逆转阴阳，莫非是主宰世间的昊天化身？铁鹞子当下就有些乱了阵脚。

火焰其实并未造成太大伤害，些许猛火油不能尽数覆盖燃烧整片河面，然而战马畏火，一惊一阻之下，速度立刻放缓下来。

高行周等待的就是这一刻，骑军失去机动，便可从容治之。

开国皇帝庄宗李存勖，高行周直呼其名毫不避讳，对先帝却是语气中满怀敬意。孩童知道指的是去年刚过世，庙号明宗的李嗣源。（注3）

“刘守光命大将元行钦将骑七千，牧马于山北，募兵以应契丹。授汝伯父为武州刺史，以作外援。”

“谁知元行钦麾下兵叛于道，推举其为幽州留后。因忌惮汝伯父，遣人绑了你们的堂兄，率兵至武州招汝伯父同反。”

听说部下兵变，胁迫主将上位，孩童有些不信，哪有这么不听话的兵。

高行周叹息，这种事情还少吗，最出名的无疑是魏博军的那群家伙。只是儿子尚且年幼，暂时不用和他们讲这些。

“汝伯父不从，元行钦即以兵围之。困守月余，刘守光的援军迟迟不至，而城中食尽，汝伯父命我向太原求救。”

……

夜半三更，一根长绳从城头无声缒下，正当壮年的高行周双手握住，每放一截，就往城墙一蹬减缓势头，悄然无声滑到城墙脚下。（注4）

元行钦兵力有限，没有筑起长围将城池与外界隔绝，而是撒开七千骑军，散布于城外四处，数十队往来巡视，织成一张貌似密不透风的罗网。守军出城野战，或

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