脚步放得很轻。

他沿著歷史区的走廊，在书架的阴影中穿行。

在走廊尽头的阅览区，他看到了那个人。

维林&183;克莱因。

他正坐在一张长条橡木桌旁，面前摊著几本厚重的典籍，似乎完全沉浸在自己的工作中，对外界毫无察觉。

特里斯坦躲在书架后，冷静地观察。

他认出维林手边摊开的书，是《公国税法沿革考》和《王都百年工坊变迁录》。这两本书他都读过，而且不止一遍。

就在这时，维林停下笔，翻到《公国税法沿革考》的某一页，发出了一声清晰的嗤笑。

那是不加掩饰的鄙夷。

这一下，击中了特里斯坦。他也曾为这本书里，那些粉饰太平、漏洞百出的税法辩护词而恼火。

这种对知识的共同认知，给了他走出去的勇气。

他整理了一下衣领，从阴影中走出，来到桌旁。

“克莱因男爵。”

特里斯坦开口，声音有些乾涩。

维林抬起头，酒红色的琥珀眼瞳看了过来，眼神里没有傲慢，只有一丝被打扰后的探究。

“你是？”

“一个读者。”特里斯坦指了指那本摊开的书，“您在看的这一章，关於什一税”的起源论述，完全是为了维护教会和旧贵族的利益而捏造的谎言。”

维林的嘴角缓缓上扬，露出一丝玩味的笑容。

“看来你也觉得它是垃圾。”

“它混淆了十一抽一”的税率和什一税”的法理基础。”特里斯坦的语速快了起来，“前者是税收行为，后者是神权象徵。作者將其混为一谈，无非是想证明，贵族向领民收税，和教会向上帝收税一样，天经地义。”

维林眼中的探究变成了欣赏。

他邀请特里斯坦坐下，並且提出了一个问题。

“那么，你认为税收的本质是什么？”

“是秩序的代价。”特里斯坦不假思索地回答，“领民缴纳税款，换取领主的庇护与公共设施的维护。这是一种交换。”

“说得好。”维林点了点头，然后话锋一转，“但这种交换是静態的。如果把领地看作一个人的身体，税收就是血液。只出不进，或者只进不出，身体都会坏死。”

“真正的税收，应该是一种循环。从民眾中来，通过修建道路、开挖运河、

建立学堂，再回到民眾中去，让整个领地更有活力，从而能创造更多的財富，收取更多的税。这才是良性循环。”

特里斯坦愣住了。

血液、循环————这些词汇像钥匙一样，打开了他脑中一扇全新的大门。

他一直都在思考如何优化现有的税收体系，却从未跳出过“收取与分配”的框架。

而对方，已经构建了一个全新的、动態的经济模型。

“您的理论————非常精妙。”特里斯坦的声音里带著难以抑制的激动，“但是，在现实中推行，阻力极大。以修建运河为例，这会触动陆路运输行会的利益，他们背后是马匹供应商和马具製造商，盘根错节，甚至牵扯到军方的採购。”

他一口气说出了这个理论在现实中可能遇到

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