一顿。

他与身侧的奥拉对视了一眼。

两人眼中闪过一丝瞭然。

原来是他。

维林不动声色，他没有直接戳破对方的窘境，只是用平淡地说道：“葛兰男爵，或许有一个简单的方法，能稍微缓解您的问题。”

“什么方法？”葛兰男爵精神一振，身体前倾。

“在每年夏税和秋税的时节，您隨机抽籤，选一个村子。”

维林像是在讲述一件微不足道的小事。

“然后，亲自去那个村子，陪您的税吏一起收税。不需要做什么，只是在那里看著，多和您的领民们聊聊天气和收成。”

葛兰男爵愣住了，他没想到会是这样一个答案。

陪同收税？和那些泥腿子聊天？

这能有什么用？

但他看著维林那双清澈平静的琥珀色眼瞳，不知为何，又觉得这看似简单的建议背后，蕴含著他无法理解的深意。

宴会结束，葛兰男爵为维林一行安排了最舒適的客房。

房间內，僕人送上了解酒的红茶。

奥拉灌下一大口，终於忍不住开口，他压低了声音：“维林，这个小镇，是不是就是我们来时路途径的那个？”

“就是。”维林点头確认。

一直沉默安静的特里斯坦，好奇地看了过来。

维林便將来时路过此地，看到绞刑架下的“匪徒”其实是走投无路的农夫，以及自己当时对“双输结局”的分析，简单地向他复述了一遍。

特里斯坦静静听著，他眉头紧锁，思考了许久。

“这確实是大多数贵族都会遇到的困境。”

特里斯坦坦言。

“领主不可能监管到每一个税吏，税吏之上是管事，管事之上是总管，层层盘剥，无法杜绝。想要靠人去监督人，最终只会陷入无休止的“监管循环”。”

他准確地说出了问题的核心。

维林讚许地看了他一眼。

“没错，所以，这正好是你上任米港市长后的第一个任务。”

特里斯坦的身体坐直了。

维林朝他招了招手，示意他附耳过来。

在特里斯坦略带疑惑的目光中，维林用只有两人能听到的声音，將自己的解决方案轻声说出。

话音落下，特里斯坦的瞳孔剧烈收缩。

他猛地抬起头，看向维林的眼神里，充满了难以置信。

那是一种顛覆了他所有过往认知的骇然。

但震惊过后，那双眼睛里迸发出的，是前所未有的光亮。

“这段时间正好你可以好好思考如何开展这个工作。等到达米港，你形成一份报告给我。”

特里斯坦没有说话，只是重重地点了点头。

那一刻，这位笼中之鹰，终於看到了属於自己的天空。

此后的路途，几乎成了这场宴会的重复。

每一位沿途的领主，无论大小，都派人送来了礼物，或是热情地邀请维林赴宴。

维林的名字，不再是那个偏远领地的“沼泽男爵”。

在这些大大小小的贵族口中，他成了公国政坛一颗冉冉升起的新星。

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