。她那与胆怯不符的身形，在夜行衣包裹下，透出一种矛盾感。

凯尔看著她，停顿片刻。

“去吧。”

小兰吸了口气，转身对手下打出手势。几名队员跟上她，潜入建筑阴影。

凯尔靠在墙边，身影融入黑暗，短剑在手，扼守此地咽喉。

另一边。

米婭屏住呼吸，从储藏室钻出。

她先是悄悄潜回马厩，自己的那个草堆铺位空荡荡的，但有被翻动过的痕跡。

他来找过我。

这个认知让米婭背脊激起一层鸡皮疙瘩。

她循著动静，摸到一间未完工的工具房。

门缝里透出光，还有压抑的啜泣声。

她贴在门上，听到了法比安的声音，比平时沙哑。

“过来，到我这里来。”

里面传来孩子们更响的呜咽声。

“別怕，这不会伤害你们。”法比安的声音放缓，似乎在安抚，“这只是一个仪式，你们和我，都会得到救赎。”

米婭眉头紧皱。

净化？用孩子纯洁的力量？她听过太多类似的藉口，每一个都通向最骯脏的罪恶。

她手掌握紧怀中药剂。

只要拧开，她就能恢復力量，用利爪撕开这偽善者的喉咙。

但她忍住了。

她要先记录下罪恶，才能制止。

她悄悄移到一处破洞，向里窥探。

几个年幼孤儿挤在角落草堆里，抱团呜咽。

法比安站在工具房中央。

他身穿白袍，在这骯脏环境中格外醒目。

药效已经很明显。

他呼吸粗重，额头布满汗珠，身体微颤，目光落在那群嚇坏的孩子身上。

米婭心头一紧。

法比安动了。

他没有走向任何一个孩子，而是缓缓地，一步一步，跪在冰冷的泥地上。

此举让所有人都愣住。

法比安从袖袍里取出一件东西。

是一卷用细绳捆好的棕色皮鞭。

他解开绳子，將七八条皮鞭在面前整齐摆好。

米婭瞳孔放大。

这傢伙————

法比安抬头，看向那群瑟瑟发抖的孩子。

声音带著怪异的温和。

“过来，孩子。”

孩子们不敢动。

“我需要你们的帮助，”他放缓语速，像在诱哄，“我心中的不洁正在咆哮，只有像你们这样纯净的人，才能帮助我————惩罚它。

一个稍大的男孩被同伴推出，跟蹌走出。

“拿起它。”法比安指著地上的一根皮鞭，眼神里带著渴求。

男孩哆嗦著捡起。

“来吧，”法比安闭上眼，表情混合著痛苦、期待与解脱，“爱我，就打我。用它抽打我，净化我————净化我灵魂里的骯脏。”

男孩嚇得丟掉皮鞭。

“捡起来！”法比安声音严厉，“这是命令！每一次抽打，都是一次洗礼！

你们在帮助我涤清罪恶！”

米婭感到错愕。

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