辜的百姓一同葬身火海。

一切发生得太快。

城外的凤家军将士们匍匐在地，用盾牌死死护住头部。直到爆炸声渐渐平息，他们才颤抖着掀开盾牌，可眼前的景象却让所有人如坠冰窟。

昔日的烁金城，如今只剩下一片焦土。

残垣断壁间，烟尘在泛着诡异的血色。没有一座完整的建筑，没有一声活人的喘息。城墙坍塌，街道消失，仿佛这里从未有过人烟。

许伟和一众将领呆立在原地，喉头滚动，却发不出一个字。

他们为百姓的惨死而悲痛，却又忍不住庆幸。

若非凤双双坚持先派无人机探查，此刻被埋在废墟之下的，便是他们自己！

蓝夫人在侍女的搀扶下缓缓走来。她曾见过烁金城最鼎盛时的模样，商贾云集，灯火辉煌。可如今……

“就这么……没了？”她喃喃道，声音里带着不可置信的颤抖，“好在将军未入城，否则……”

蓝江握紧拳头，咬牙道：“方才无人机拍到的黑衣人，确是林相派来的死士！他早已与义行军勾结，就等着将我们一网打尽！”

张起转向凤双双，眼中燃起怒火，“将军，朝廷如此狠毒，我们何必再替他们卖命？不如”

凤双双抬手打断他，目光冷冽如刀：“下一座城是哪儿？”

“林城。”张起迅速答道。

“传令下去，全军改道林城休整。”她声音低沉，“另外，上书朝廷，就说本将军身受重伤，需静养数月。若朝廷不给个交代……”她冷笑一声，“这义行军，他们自己剿去吧！”

身后的亲兵会意，当即回去提笔拟奏。而身后的将士们开始沉默地收拾行装，每个人的脸上都写满了沉重。

京城，林相府的书房内，烛火摇曳，映照着满室奇珍异宝——西域进贡的夜明珠、南海珊瑚雕成的笔架、前朝名家的真迹字画……每一件都价值连城，彰显着主人位极人臣的权势。

可此刻，林三虎却对这些珍宝视若无睹。他背着手，在铺着软绒地毯的书房里来回踱步。

“烁金城……还没有消息吗？”？他第三次问出这句话。

侍卫秦宣垂首立于案边，目光扫过桌上早已冷透的膳盒。

他低声道：“大人，按驿马行程，最快也要子时才能收到回信。您从午时起便未进食，不如先用些……”

“不必。”林三虎一摆手，抓起案几上那叠奏折狠狠一摔。

每一封奏折都在说着同一个词——义行军。

“贼寇不除，国将不国！”

“他日兵临城下，悔之晚矣！”

最刺眼的是那句“大乾覆灭在即”被小皇帝用朱砂圈了又圈。

林三虎盯着这些文字，眼前浮现出早朝时的场景。

小皇帝端坐龙椅，稚嫩的面庞强作威严，可攥着玉圭的手指却微微发抖。

他冷笑一声。

这些忠臣们哪里知道，义行军距京城最近的据点仅四百里！乡绅联军号称几十万人马，实则早已溃不成军。

“大厦将倾……”？他喃喃自语，指尖无意识地摩挲着袖中那封密信。

那马修齐的亲笔信。

三个月前

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