裴慎站在石阶上，挡住去路。

许元举灯，往他身后照。

阶上黑压压立着十二个人，皂衣，大理寺的差服，人手里端着连弩，弩机上弦，箭尖朝下，对准水道里这几个。

赵虎一声冷嗤拔了刀。“裴少卿?你怎么在这。”

裴慎没看赵虎，目光只在许元脸上。

“许大人，一别半月。”

许元把少年往身后按了按。“裴慎，你挡我的路。”

“是。”

“为什么。”

裴慎从袖中摸出一物，举起来。

半块兵符，铜的，虎形，断口处的纹路许元认得。半年前那桩案子里，死去的将军王宗衍，身上就揣着另外半块。背面刻着一个字。

沈。

“认得?”裴慎说，“王宗衍那半块，在你手里。这半块，在我这。沈家的东西，一对。”

许元的手攥紧了灯柄。

“你和沈家。”

“不止我。”裴慎说，“许大人，你以为你查到的，是你查到的?是别人让你查到的。”

“狱里。”许元说，“半年前，王宗衍的案子，卷宗封在大理寺地牢。是你把钥匙放在我能拿到的地方。”

裴慎偏了偏头，嘴角牵起一点弧度，那表情分明觉得这话还算有趣。“许大人到底是许大人。”

“你放水。”许元一字一字地咬着，“你让我顺着王宗衍，查到沈家。”

裴慎没否认，拇指摩挲着兵符断口。

“再让我顺着沈家，一路查到这云州。”许元往前迈了半步，灯光逼近裴慎的脸，“你借我的手，逼出这个遗腹子的下落。”

“对。”裴慎收起兵符，“沈家找了十六年，找不到。你不一样。你查案，从不停。”

他顿了一拍。

“我只要在你前头放几块踏脚石，你自己就走到这儿了。”

许元身后，少年的呼吸重起来。

“现在我找到了。”许元说，“你也就不用我了。”

“是。”裴慎抬手，“放箭。”

弩机响了。

十二支弩箭平射而下，许元一把搂住少年往侧面扑进污水里。

弩箭从头顶过去，钉进对面石壁，迸出火星。一支擦着许元的肩划开衣料，皮肉裂开一道口子。

赵虎已经动了，双刀脱手反掷出去，两把刀旋着飞向石阶，劈中两架弩机，弩臂断裂。

裴慎从阶上跃下，一脚踹中赵虎左肋。

肋骨断的脆响，赵虎吐出一口血撞在水道壁上，滑坐进水里。

明持横起禅杖，第二轮弩箭射来，他旋转杖身，十二斤的铁杖头在身前划出一个圆，弩箭撞上去弹开落进水里。他往前压一步，杖头横扫，逼得阶下几个弩手后退。

许元借这个空档从污水里起身。

他不直起，贴着水面猫腰冲向裴慎，污水溅起挡了视线。

裴慎挥刀劈来。

许元矮身从刀下钻过去，贴到裴慎身前，左手从靴筒抽出一柄短刃，三寸，薄，平日藏在靴筒夹层里的东西。

短刃直刺裴慎心口，裴慎反应快，抽刀回挡，刀鞘横在胸前，短刃扎在鞘

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