间液化。”

“以前你试图用道德去感化官僚，或者用法律去逼迫官僚，那很吃力，因为你在逆流而上。现在，你学会了用资本去喂养或者碾压他们，你成了水流本身。”

“这就是美利坚的政治真相：行政权力往往只是资本意志的执行端。谁掌握了资本的流向，谁就是真正的立法者。”

许久之后。

电话那头传来了桑德斯的声音。

“很好。”

这一次，老人的语气里没有了质疑，只有欣赏。

“里奥，你比我想象的成长得还要快。”

“你不仅懂得怎么发动群众，你还懂得怎么利用贪婪。”

“这很好。”

“在华盛顿，贪婪是比理想更可靠的驱动力。”

正事谈完了。

按照常理，电话该挂断了。

但桑德斯并没有挂断。

“还有一个问题，年轻人。”

桑德斯的声音突然变得有些飘忽。

“你搞出这么大的动静。”

“你把约翰推向了参议院的战场，甚至不惜得罪党内高层。”

“你把我绑上了你的战车，让我为了你的计划去透支我的政治信誉。”

“你还要去跟摩根菲尔德那种寡头周旋。”

“你做了这么多，不仅仅是为了当好一个市长吧？”

桑德斯的语气突然变得锐利。

“你自己呢？”

“你想要什么？”

“更高的职位？你想去哈里斯堡当州长？还是想来华盛顿，进国会？”

“告诉我你的野心，里奥。”

“我需要知道，我到底在支持一个什么样的盟友。”

这是一个极其危险的问题。

如果里奥表现出过度的野心，暴露出他也想把匹兹堡当成通往哈里斯堡甚至华盛顿的跳板，那么桑德斯就会警惕。

但如果里奥矢口否认，把自己包装成一个毫无私心、只知奉献的圣人，桑德斯更不会相信。

在一个充满交易的房间里，声称自己不求回报的人，往往图谋着不可告人的东西，或者干脆就是个不可信的骗子。

他必须小心地把握其中的尺度。

既要展现出足以驾驭局面的渴望，又要证明这种渴望被严格限制在匹兹堡的边界之内。

墨菲在旁边紧张地看着里奥，拼命地给他使眼色，示意他要小心回答。

里奥抬起头。

他看向窗外。

窗外是匹兹堡的天空，是远处那些冒着白烟的工厂烟囱，是层层叠叠依山而建的老旧社区。

他看到了那条坑坑洼洼的格兰特大街。

他想起了那个在寒风中扶住他的清洁工老人。

他想起了玛格丽特那辆破旧的轮椅，和那道卡住她的门槛。

“参议员先生。”

里奥收回目光，对着电话，语气平静而诚恳。

此刻的他，只剩下一种近乎质朴的坦白。

“我哪里也不去。”

“我不想当州长，也不想去华盛顿。”

“那里的红地毯太软了，我怕我会

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