。”

“在公众眼里，我是一个把前任市长赶下台的革命者，是一个敢把港口卖给寡头的赌徒，是一个带着工人堵路的煽动家。”

“我让人恐惧。”

“人们会跟着我去游行，去抗议，但他们不会放心把核按钮交给我。”

“而你，约翰。”

里奥对着电话说道。

“你是参议员。”

“你有一张令人放心的政客脸。”

“你穿着得体的西装，你会说那些圆滑的官话，你在体制内。”

“你是一个完美的选择。”

“你既代表了变革的希望，又保留了体制的安全感。”

“你是最好的招牌。”

“你是联邦参议员，当你站在讲台上宣布参选的时候，没人敢把你当成笑话。”

“既然我们要演这出戏，就要把戏做足了。要让白宫真的相信，我们不仅仅是在威胁，我们是真的有能力、有资格去争夺那个位置。”

里奥停顿了一下。

“而且，约翰，世事难料。”

“如果形势真的发生了变化，如果那股被点燃的火焰真的烧到了不可控制的地步。”

“如果民主党真的烂透了，烂到需要一个新的救世主。”

“那么，让你真的去竞选总统，也并不是完全不可能的事。”

墨菲在那头苦笑了一声。

“招牌……说得好听。”

“说白了，我就是那个被推到前台去挡子弹的靶子。”

里奥无视了墨菲的抱怨，他的声音变得低沉有力。

“所以，墨菲。”

“带着我的电话，去白宫。”

“去找幕僚长，大卫·斯特恩。”

“告诉他，我们已经准备好了。”

“如果他们不制止那个保护保险公司的法案，那么，我们就不再是民主党内的一个麻烦，我们将成为美国政治版图上的第三极。”

“去吧，约翰。”

“去告诉他们，战争开始了。”

……

白宫西翼。

约翰·墨菲独自一人走在通往斯特恩办公室的走廊上。

这里是权力的心脏，也是无数阴谋和交易诞生的地方。

墨菲的手里紧紧攥着一份刚刚打印出来的文件。

文件的纸张还带着打印机的余温。

封面上印着一行黑色的加粗字体：《工人与正义党：关于铁锈带选民动员的战略规划》。

这是里奥发给他的。

看着这份详尽到连选区划分、动员口号、甚至是法律注册流程都一应俱全的计划书，墨菲只感到一阵后背发凉。

里奥早就准备好了。

他早就预料到了这一天的到来，这根本不是临时的反击，而是蓄谋已久。

墨菲深吸了一口气，试图平复胸腔里剧烈跳动的心脏。

他走到那扇熟悉的橡木门前，推门而入。

大卫·斯特恩，现任白宫幕僚长，正坐在那张堆满文件的办公桌后。

他没有抬头，只是在文件上快速地签着字。

“坐，约翰。”

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