匹兹堡市政厅，市长办公室。

电视墙上的六个屏幕同时静音播放着不同的新闻频道，但内容出奇的一致。

画面里充满了令人不安的灰暗色调。

药房关门的特写，老人在寒风中颤抖的背影，以及穿着白大褂的所谓“医学专家”表情严肃的警告。

字幕更是触目惊心：

《廉价药物的隐形杀手》

《未经验证的仿制药正在毒害我们的社区》

《华莱士市长的医疗赌博：谁来为副作用买单？》

伊森站在屏幕前，手里的遥控器快被他捏碎了。

“他们疯了。”

伊森转过身，声音里带着掩饰不住的焦虑。

“里奥，他们在进行地毯式轰炸。不仅仅是福克斯新闻，连地方电视台、社区广播、甚至超市门口的免费报纸都被他们买通了。”

“他们在全州范围内散布恐慌。他们说我们的药是印度的小作坊生产的，杂质超标，吃了会肾衰竭。”

“他们说互助联盟的资金池马上就要断裂，现在加入的人最后都要背上债务。”

伊森走到办公桌前，双手撑在桌面上，盯着正在低头看文件的里奥。

“该死的，马库斯·克雷斯那个混蛋不是答应过我们，会亲自去安抚那些医疗保险公司吗？”伊森抱怨道，“现在看来，他所谓的安抚根本没什么用，这帮巨头根本不听民主党全国委员会的。”

里奥抬起头，脸上露出一丝嘲讽的笑容。

“伊森，你什么时候产生了华盛顿的官僚会信守承诺的错觉？”

“他当然会去安抚。他会请那些ceo去打高尔夫，然后告诉他们：我知道你们很不高兴，但为了大选，忍一忍。”

“那帮ceo会怎么回答？他们会说：好的，主席先生，我们忍了。”

“然后一出门，就给广告公司打款，把预算加倍。”

里奥摇了摇头。

“政客的承诺只是场面话，他随便说说，我们也随便听听就行了。”

“只要克雷斯不从背后捅我们刀子，只要他不去配合共和党攻击我们，那就是最大的帮助了。”

“可是我们现在正在遭受舆论攻击，里奥。”

“我们的市民……”

伊森顿了一下，似乎在斟酌用词，但最后还是说了实话。

“说实话，他们的受教育程度并不高。他们缺乏分辨复杂信息的能力，他们很容易被恐慌情绪操控。”

“就算匹兹堡的这三十万人相信你，因为他们已经拿到了实惠，但这是全州范围的立法战。”

“宾夕法尼亚有一千三百万人。那些在费城郊区、在伊利湖畔、在斯克兰顿矿区的人，他们没见过红卡，他们只看电视。”

“如果他们被吓住了，开始给议员施压要求废除法案，我们的基本盘就会被孤立，最后被围剿致死。”

里奥放下了手中的文件。

他抬起头，看了一眼焦躁的伊森，然后站起身，走到落地窗前。

窗外，格兰特大街上车水马龙。

“伊森。”

里奥的声音中带着一丝敲打的语气。

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