十分钟后，里奥的助理凯瑟琳·宋出现在安检口。

她手里拿着一张打印出来的临时出入许可，上面有白宫幕僚长办公室的副签。

“这个能用。”凯瑟琳把许可递给安检台，“正式权限走完之前，这份副签许可覆盖临时进出需求。”

安检的人看了看许可，又看了看凯瑟琳的胸牌。

“我需要跟行政管理办公室确认一下。”

“确认去吧。”凯瑟琳说，“但在你确认的同时让他进去，副签许可的法律效力不取决于你个人的确认。”

安检的人犹豫了一会，然后他在系统里做了一个标记，抬了一下手。

杰克拎着箱子过了安检。

下午一点，安妮·沃什伯恩坐在里奥办公室隔壁的一张临时工作台前。

她的面前摊着三份文件，全是联邦跨部门项目的审批流程说明。

这是三个不同部门给的，三份都声称是最新版，三份互相矛盾。

第一份来自管理与预算办公室，他们的流程总共有十七步。

第二份来自能源部，同一个审批流程在他们的版本里变成了二十三步，多出来的六步全部是部门内部会签。

第三份来自国防部采购办，二十步，但其中四步跟管理与预算办公室的版本完全重叠，措辞却不一样。

安妮把三份文件并排铺在桌上，拿出红色记号笔。

她从第一步开始比对。

每遇到一个三份文件都有、但描述不一致的步骤，她就画一条红线。

每遇到一个只在某份文件里出现、其他两份没有的步骤，她就画一个红圈。

二十分钟后，桌上的三份文件被红线和红圈覆盖了一半。

安妮抬起头。

走廊里传来脚步声，一个人走到她的工作台前。

“沃什伯恩女士？”

安妮看过去，一个五十多岁的男人，胸牌上写着行政管理办公室的部门标识。

“我是格雷厄姆·佩恩，行政管理办公室的高级联络官。”他看了一眼桌上被标红的文件，“我听说你在做审批链的梳理工作。”

“对。”安妮点头。

“我想提醒你一件事。”佩恩的语速很慢，“联邦审批体系跟地方不同。”

“地方上可能可以简单地把流程砍短，联邦层面每一个审批步骤的存在都有其历史原因和法律依据。有些步骤看上去像冗余，实际上是不同部门之间权责切割的法律边界。”

“如果你只是从效率角度去标红，可能会忽略这些步骤背后的制度逻辑。”

安妮看着他。

“佩恩先生，这三份文件描述的是同一个审批流程，三个部门给的版本步骤数差了六步，最大差异出现在第八步到第十四步之间。”

“管理与预算办公室说这一段是三步并联，能源部说是六步串联，国防部说是五步但其中两步可以跳过。”

“你告诉我，这三个版本里哪一个的历史原因和法律依据是对的。”

佩恩沉吟了片刻。

“联邦体系的复杂性恰恰在于——”

“三个版本不可能同时是对的。”安妮把红笔放在桌上

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