？”墨菲问。

卡特看着那张被扣过去的纸，立刻跟上了墨菲的思路。

“高级政治顾问，雷诺兹。”

“初选的局势怎么样？”

“咬得很紧。”卡特翻开手里的另一本备忘录，“罗昨天在密歇根拉票，她在五大湖区的势头不错，但她在南卡罗来纳州的民调一直上不去。参议院里的建制派还在观望，中间偏右的民主党人觉得她的能源主张过于激进。”

墨菲看着桌上的天鹅绒盒子。

里奥选了罗。

墨菲认真研究过罗的政策，也知道罗能稳住进步派底盘。

只要里奥开口，墨菲原本会去为罗争取参议院的背书。

但他现在手里握着核电法案这份巨大的跨党派资产，他证明了自己能在极端分裂的国会里定规矩。

她如果想赢，光靠密歇根是不够的，需要参议院里的实力派替她稳住南卡之后的传统选票。

墨菲现在就是那个实力派。

“接通雷诺兹的电话。”墨菲说。

卡特的手在备忘录上停顿了一下。

平时这种跨越层级的联络，都是由匹兹堡的伊森先做沟通，再转交给华盛顿。

直接越过里奥找雷诺兹，等于重新划定权力边界。

卡特走到办公桌旁的座机前，拨了一长串号码。

确认对方接听后，他把听筒递给墨菲。

“我是约翰·墨菲。”墨菲接过听筒。

电话那头的雷诺兹声音带着明显的疲惫，背景里有机场广播的提示音。

“墨菲参议员，罗参议员本来打算下午亲自给你打电话的。”

“别说那些没用的，”墨菲靠向椅背，“我找你，是为了下个月在特区的初选活动。”

雷诺兹的声音立刻紧绷起来。

“我们在特区的活动还在规划阶段，华莱士市长那边上周发来一份备忘录，建议我们重点抓劳联产联的站台。”

“劳工票有里奥帮你们稳着。”墨菲语速平缓，“但罗现在缺的是参议院里的温和派背书，这部分选票，里奥在匹兹堡够不到。”

听筒那头的背景音安静下来，雷诺兹显然走到了一个隔音的休息室里。

“下周四晚上，我在乔治城的家里办一场私人晚宴。”墨菲抛出筹码，“我会邀请海斯参议员，以及预算委员会的另外三个温和派。我不收你们的筹款抽成，也不会通知媒体，这是纯粹的内部见面会。”

听筒里传来翻动纸张的声音。

雷诺兹在快速评估这个提议的分量。

海斯这批人，正是罗目前最无法触及的建制派核心。

只要海斯松口，南方的民主党资金网络就会对罗敞开大门。

“这个安排，华莱士市长知道吗？”雷诺兹问出了最关键的问题。

“里奥负责宾夕法尼亚。”墨菲的声音没有任何起伏，“参议院的事情，我来负责，你只需要确认罗下周四晚上能不能空出三个小时。”

雷诺兹连一秒钟的犹豫都没有。

“她能。”

墨菲挂断电话，把听筒放回座机底座上。

卡特站在一旁，全程听完了这段对话。

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