克的声音中带着一丝犹豫，“他们甚至都跟着我们加入了民主党，你现在引入了华尔街的资本，引入了那么多外州的势力，他们觉得自己正在变成给华尔街干脏活的打工仔。”

“你至少得给他们一个保证，保证他们不会在这个新盘子里被踢出去。”

里奥抬起头，那双眼睛直视着弗兰克。

“弗兰克，你一直是我最信任的人。”里奥缓缓说道，“但你依然带着那种属于小圈子的街头道义感，你觉得政治是论资排辈。你觉得付出过忠诚，就必须获得权力分红。”

里奥将那份停工报告扔回桌面上。

“但是你错了。”

“旧的工业复兴联盟只是一艘小船，谁多吃一口面包，谁少吃一口，都可以坐下来商量。”里奥的语速开始加快，“但现在的东北联盟，是一艘排水量十万吨的战列舰。它要承载的是四个州的经济命脉，它要对抗的是华盛顿建制派的绞杀和整个华尔街的贪婪。”

里奥的手指在桌面上重重地点了两下。

“在这艘船上，没有任何人拥有不可稀释的特权。”

弗兰克的声音中有些担忧：“里奥，工程进度一旦彻底瘫痪，你拿什么去向华盛顿证明东北联盟的效率？没有政绩，在接下来的大选你又从哪里来的筹码？”

“政绩？”里奥的视线重新投向墙上那幅巨大的东海岸地图，“那是政客用来讨好选民的工具，但统治一个跨州联盟，光靠讨好是不够的。”

里奥走到办公室的落地窗前。

“无法开工确实会影响我的政绩，但它首先砸烂的是伊芙琳的资产。”里奥看着窗外的钢铁丛林，“弗兰克，你一直把资本看成一堆随时可以提现的美元。你觉得谁手里的钱多，谁就掌握了绝对的主动权，这是一种误区。”

里奥转过身，看向弗兰克。

“资本从来都不单单指的是钱，资本是一种社会权力关系，它必须通过雇佣工人、消耗能源、占有土地以及合法的行政审批，才能完成增殖。”

“钱停在纽约的托管账户里，它就只是一堆正在被通货膨胀和资金利息疯狂侵蚀的废纸。”

“只有当这些钱落地，变成伊利市的高压电塔、变成斯克兰顿的港口吊机，它才能带来利润。”里奥继续说道，“行政权力看似在这个结构里只负责盖章，但盖章这个动作，恰恰就是资本增殖过程中最脆弱的阀门。”

弗兰克的大脑在疯狂运转，他似乎隐约抓住了里奥的逻辑。

“伊芙琳的规模扩张得太庞大了，三十亿美元的第一期债券已经发售，她每个月需要支付给投资人的利息都是一个极其恐怖的天文数字。”里奥说道，“工程停摆一天，对于伊芙琳来说，那就是真金白银的违约损失。一旦市场恐慌蔓延，纽约的那些对冲基金会立刻把她生吞活剥。”

“所以，她比我更渴望解决那些环保听证的麻烦，比我更迫切地想要荡平那几个市长制造的行政障碍。”里奥敲了敲桌子，“她非常清楚我在利用她，但只要我不动，那么她就只能被迫行动。”

“你算准了她只能把这口恶气咽下去。”弗兰克感到一阵骨寒。

“她不会轻易咽下去的。”

里奥说道：“这是一场地方行政权力与

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