拿起听筒。

“我是华莱士。”

电话那头，是埃莉诺·罗斯福的声音。

第一夫人的声音异常平静，平静得像是一片结了冰的湖面。

“亨利。”

“总统去世了。”

华莱士的手猛地一颤。

那粒被他仔细观察了很久的玉米种子，从培养皿边缘滚落，“嗒”的一声掉在桌面上，然后滚进了地板的缝隙里。

他感觉整个房间里的空气被瞬间抽空。

那个像神明一样笼罩在华盛顿上空、像父亲一样庇护着他那些进步主义理想的男人，死了。

“我……”华莱士的喉咙发干，“我能为您做些什么吗，埃莉诺？”

电话那头传来一声很轻的叹息。

“我能为你做什么吗，亨利？”埃莉诺反问道。

“因为现在有麻烦的是你。”

……

晚上7点09分。

白宫，内阁室。

灯光有些昏暗，空气中弥漫着一种因为突发灾难而产生的慌乱和肃穆。

内阁成员们站在房间的边缘，他们的脸色同样灰败。

几个小时前，他们还是罗斯福的部下，现在，他们不知道自己将要效忠于谁。

最高法院首席大法官哈伦·菲斯克·斯通站在长桌的尽头。

亨利·华莱士站在他面前。

他换上了一套深色的西装，但他显然很不适应这种严肃的场合。

他的头发有些凌乱，西装的领子有一角没有翻好。

在几分钟前，他还是一个在研究玉米种子的农学家。

而现在，他要宣誓就任美利坚合众国第三十三任总统。

这是历史的分叉点。

在那个不一样的1944年芝加哥之夜，因为罗斯福那句没有“如果”的命令，站在这里举起右手的，变成了亨利·华莱士，而不是哈里·杜鲁门。

一个名字的差别，将通向一个完全不同的世界。

华莱士将左手放在一本有些破旧的《圣经》上。

他举起了右手。

“我，亨利·阿加德·华莱士，庄严宣誓……”

他的声音有些发抖。

他是一个相信理性、相信科学、相信人类可以通过合作消灭苦难的理想主义者。

在此刻之前，他认为自己可以用杂交玉米去拯救世界。

但他不知道的是，就在他宣读誓词的这一刻，在这个国家的某个隐秘角落，一种远比玉米种子更微小、却拥有着毁灭世界力量的东西，已经接近完工。

而他，作为这个国家名义上的二号人物，对此一无所知。

“……我将忠实履行美国总统之职……”

在这个房间里，站着几十个掌握着美国最高权力的人，但只有极少数几个人知道那个秘密。

他们看着那个正在宣誓，满脑子都是平民世纪和世界大同的新总统，眼神里闪烁着复杂的计算。

“……尽我所能，恪守、保护和捍卫美国宪法。”

“愿上帝保佑我。”

闪光灯亮起。

亨利·华莱士，正式成为美

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