见海岸线的轮廓时。

隆多子爵却来到柯恩所在的舱室，告知了一个令他略感意外的安排。

东域帝国的夏佐亲王，将亲自率领帝国的文武重臣，在龙都城外举行一场极为盛大隆重的欢迎仪式。

这既是向东域帝国上下彰显对这位「海贼王」驸马的极度重视与诚意，同时也是以一种近乎公告天下的方式。

正式向全帝国确认柯恩作为长公主格蕾丝&183;唐未来夫婿的尊贵身份。

柯恩听到这个消息，顿时略感意外。

眉峰几不可察地微微一蹙，心中闪过一丝疑虑。

不过他并没有直接表露出来，只是随意地问了一句：

「隆多子爵，按东域帝国的惯例。

像这种迎接外宾的重要典礼，通常也是由亲王殿下亲自主持的吗？」

隆多子爵何等精明，立刻听出了柯恩话语中隐含的探询之意。

他真正想问的是，这位与他素有旧怨，关系微妙的夏佐亲王，为何会主动揽下这桩本该由文官首脑负责的差事。

隆多子爵微微凑近半步，将声音压得更低：

「不瞒先生，此事最初本是由内阁首相缇比略&183;霍克公爵全权负责筹备的。

只是……在最终确定仪程的时候，夏佐亲王殿下主动向陛下请缨。

坚持要亲自到城门口迎接先生，以示格外的敬重。」

柯恩的嘴角勾起一抹玩味的弧度。

竟然毫不避讳地直接开口说道：

「隆多子爵，说起来，我与你们夏佐亲王的死对头。

艾菲因的那位柯恩&183;柯里昂国王，可是刚刚结成了稳固的盟友。

我们联手将他苦心经营多年的锡兰王国给掀了个底朝天。

按理说，亲王殿下不对我恨之入骨已是难得，如今竟还要亲自出城，以如此隆重的仪式相迎。

这份容人的雅量，着实令人钦佩不已啊。」

隆多子爵闻言，神色没有丝毫波澜，仿佛早就料到他会有此一问。

声音平稳地回道：

「雅恩先生言重了。

国与国之间，从来没有永恒的朋友与敌人。

锡兰王国昔日确是亲王殿下重要的合作伙伴，但时移世易。

如今统御着无尽之海西北广袤海域，手握强大舰队的海贼王雅恩&183;修斯阁下，才是对东域帝国而言更具战略价值，更值得倾力投资的盟友。

更何况……」

他略作停顿，擡眼看向柯恩，语气加重了几分：

「阁下即将与格蕾丝长公主殿下缔结婚约，成为我东域帝国的皇室成员，与帝国荣辱与共。

在此等大局之下，亲王殿下做出这般合乎情理的抉择，实属正常。

还请您不要多心，帝国上下对您的到来，是抱有极大诚意的。」

隆多子爵的回答滴水不漏，既点明了利益至上的现实，又擡出了联姻这层关系。

将夏佐亲王看似反常的举动，巧妙地解释为一种基于国家利益的必然选择。

甚至还适时地吹捧了一下柯恩的地位。

面对隆多子爵这番滴水不漏，甚至带

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