局势」，就必须趁着另一位法定继承人——声望卓着的皇长子乌迪亲王远在异界音讯全无之际。

如此匆忙地拥立次子艾伯伦登基？

这无论如何听起来，都透着一股经不起仔细推敲的牵强与刻意。

他轻轻咳嗽了一声，目光坦然地迎向艾伯伦：

「陛下，冒昧的问一句。

当初在国内，您和乌迪亲王，两位皇储，谁当皇帝的呼声最大呢？

谁更被群臣与民众认为是理所当然的继任者？

老皇帝在位这幺长时间，恐怕不会没有一点倾向吧！」

艾伯伦皇帝转头望向柯恩，随后忽然笑出了声：

「新任锡兰女王芙蕾雅，她真的是锡兰王室的血脉吗？」

柯恩先是一怔，随即有些无奈地耸了耸肩，放弃了追问：

「好吧……陛下，我想，我已经知道答案了。」

真相已经很明显了。

就是自己这位便宜岳父当年趁着皇兄乌迪亲王远在异界，无法及时返回的关键时刻。

联合了以缇比略首相为首的一批帝国重臣与世家大族，迅速「制造」了一份遗诏，从而登上了本不属于他的皇位。

这其中的权谋与果断，令人心惊。

要怪，只能怪老皇帝死得太快了。

话说老皇帝真的是出意外死的吗？

柯恩背后不由得浮起一阵刺骨的寒意。

他立刻强行掐断了自己的思绪，不敢再深想下去——有些深渊，一旦凝视，便可能万劫不复。

皇权更迭背后的血腥与污秽，往往超乎常人的想像。

艾伯伦皇帝仿佛能看穿人心，他敏锐地捕捉到了柯恩眼中那一闪而逝的惊悸与随之而来的克制。

脸上露出一丝难以捉摸的表情，仿佛在说，有些事，心照不宣即可。

他没有在这个危险的话题上停留，而是继续说了下去，声音在寂静的书房里显得格外清晰：

「皇兄他……从那个九死一生的遥远位面归来后，面对既成的事实，表面上倒真是异常平静。

没有流露出任何不满，更没有做出任何试图挑战或推翻现状的举动。

这倒是让我事前的多番准备都落了空！」

柯恩轻啧一声，不由赞叹道：

「拿得起放得下，这位乌迪亲王倒是个人物！

比他儿子夏佐可强得多了。」

艾伯伦的目光变得有些悠远，仿佛在回忆当时的情景：

「或许，他比谁都清楚，木已成舟，在缇比略和那些大贵族们已经明确表态支持我的情况下。

他当时已经失去了扭转局面的任何可能。力

量对比悬殊，任何轻举妄动都无异于以卵击石。」

他微微停顿了一下，语气中带上了一丝自嘲，又或者是一种后知后觉的凛然：

「我那时甚至一度以为，他已经接受了命运的安排，甘心就此沉寂，做一个安分守己的亲王。

毕竟，表面上，他交出了大部分兵权，也退出了核心决策圈，似乎真的打算安度余生了。」

艾伯伦的声调逐渐低沉下来，透出一股寒意：

「可是……

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