届时，吞并也好，控制也罢，皆名正言顺，阻力大减。

而且，经过与西域或北域的一番消耗，风息自身也将更为虚弱，更易掌控。”

一直安静聆听的赫尔曼此时也抬起了头，开口道：

“陛下英明，留下一个相对强大且与我们关系微妙的风息王国，其意义远不止于一个缓冲或诱饵。

其一，风息王国将成为西域与北域之间，以及他们与我们之间的一个微妙平衡点。

两大帝国任何一方想独吞风息，都需顾忌另一方，更需顾忌我们与风息的旧谊。

这能有效牵制他们的部分精力，制造猜忌，为我们整合其他方向争取时间。

其二，”当风息最终向我们求救时，我们介入的不仅仅是军事，更是政治、经济乃至信仰的全面介入。

届时，我们可以更从容地布置，更彻底地消化。

吞下一个被敌人打残、又对我们感恩戴德、依赖我们保护的王国，比现在强行吞下一个完整且有戒心的王国，要容易得多，也稳固得多。

这等于提前为将来的‘整合’，铺好了道路。”

赫尔曼的分析，将柯恩的意图剖析得更加透彻，完美显示出一位高级办公室主任的职业素养。

柯恩微微颔首，对赫尔曼的领悟表示认可。

风息王国的处置方针就此定下——暂时搁置，静观其变，以待良机。

最大的疑问和潜在的障碍被排除，议事厅内的气氛明显活跃了一些，思路也变得更加清晰。

柯恩用手指敲了敲地图，将众人的注意力重新拉回到广袤的西北大陆区域：

“好了，风息王国的问题暂且如此处理。

那么接下来，让我们把目光放回正题。

赫尔曼，安格斯，阿尔诺德，霍尔特……”

他一一扫过几位重臣。

“按照这个战略方向——联合锡兰，排除西域帝国、北域帝国的直接干预，快速整合西北其余所有势力。

开始吧，我要听到详细的、可行的、分阶段的吞并与扩张计划。”

随着柯恩的话语落下，小议事厅内再次陷入了另一种忙碌的寂静。

只有羽毛笔划过纸张的沙沙声，偶尔响起的压低的讨论声，以及手指在地图上移动比划的细微声响。

赫尔曼从随身的皮质文件夹中取出厚厚一迭情报摘要。

开始按照地域和势力重要性，逐一介绍各个潜在目标的详细情况——兵力构成、统治者性格、国内派系、与邻国关系、可能的弱点……

安格斯首相则拿出一份粗略的帝国财政与物资储备评估，与阿尔诺德低声交换意见。

计算着支撑一场大规模、多方向快速扩张战争所需的资源底线，以及如何在不过度影响国内民生与发展的情况下，最大程度地调动战争潜力。

霍尔特男爵摊开了另一张羊皮纸，上面是他初步构想的外交关系图与时间线，他在上面标记着与各个邻国谈判的要点。

对西域帝国和北域帝国可能采取的不同威慑或安抚策略，以及对那些小势力可用的分化拉拢手段。

柯恩则靠在高背椅上，手指轻轻点着额角，目光在地图、文件与

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