人的纨绔子弟，至少表面上的礼节无可挑剔。

甚至对他这位目前处境尴尬的南域大皇子，也表现出了足够的尊重，这让他对这位「高枝」的印象，又好了几分。

「勋爵阁下太客气了。」格雷戈脸上的笑容真诚了些，他伸出手，与柯恩握了握手，「远来是客，何况是勋爵阁下这样的贵客。

我与加兰侯爵是好友，他的亲人，自然也是我的朋友。

倒是勋爵阁下与嘉琳娜小姐一路辛苦，海途颠簸，想必需要好好休整。」

一行人客套的寒暄着，加兰作为东道主和「兄长」，恰到好处地引导着话题，询问旅途是否顺利，船上的食宿如何，巧妙地穿插一些对漩涡堡风景名胜的介绍，又不着痕迹地将格雷戈带入谈话，让他有机会展示身为皇子的见识和气度。

克莱尔则完美扮演着好奇又略带羞涩的聆听者角色，偶尔插话，问一些天真又不失可爱的问题，引得加兰和格雷戈耐心解答。

柯恩则保持着得体而略显疏离的礼貌，多数时间在倾听，只在被问及时才简短回应，言谈间流露出良好的教养和对中央帝国某些事务的见解，但绝不多言，分寸感拿捏得极好。

码头的风带来潮湿的水汽，远处货轮的汽笛声悠长。

初次会面，就在这种看似宾主尽欢，实则各怀心思的寒暄中缓缓落下帷幕。

加兰适时地建议道：「这里风大，不是久谈之地，嘉琳娜，艾德里安勋爵，马车已经准备好了，我们先回府邸安顿下来，洗去风尘，再好好说话。殿下，您看————」

格雷戈自然从善如流：「当然，侯爵考虑得周到。」

一行人离开了码头，登上了等候在旁的宽敞马车。

车厢内，克莱尔依偎在柯恩身边，小声说着幼年在漩涡堡时候的经历。

加兰则与柯恩聊着一些中央帝国与南域在气候、物产上的差异，气氛轻松。

格雷戈面带微笑地听着，偶尔附和几句，但心思早已不在此处。

马车驶入了朱恩家族位于城西的府邸，简单的欢迎茶点过后，格雷戈知道自己该告辞了。

初次见面，目的已经达到—亲眼确认了这位「艾德里安勋爵」的存在与气度，也留下了初步的良好印象。

格雷戈虽然也想很快跟对方达成合作，进行更深一步的交谈，但是也知道心急吃不了热豆腐。

对方远道而来需要休息，他自己也更需要验证一些东西。

他毕竟是格雷戈&183;亚尔维斯，曾经距离帝国至高权力仅一步之遥的大皇子。

即使现在虎落平阳，他也不会将全部希望盲自地寄托在一个初次见面的外来者身上。

尽管很想跟这么一位背景深厚的人物合作，但这一切的前提，是信息的真实可靠。

加兰的话，老侯爵的调查，固然是重要参考，但他必须用自己的渠道再行确认。

百足之虫，死而不僵，他在南域帝国经营多年，固然在漩涡堡内势力大损，但在海外，在邻国，尤其在那个庞大而复杂的中央帝国，他并非全无线索。

他需要动用那些埋藏得更深的钉子去核实这位「艾德里安勋爵」的真实性，去摸清芬奇&183;爱德华兹大公对这个私生

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