无论是御前会议上听到的某个值得玩味的消息，还是某位贵族示好背后可能隐藏的意图。

甚至是关于魔力水晶配额调度中某个具体的技术难题，他都会在第一时间，前往与柯恩约定的秘密会面地点向柯恩请教，听取他的分析和建议。

柯恩几乎成了他实际上的首席幕僚，隐形的大脑。

而柯恩也从未让他失望，总是能用冷静到近乎冷酷的视角，帮他剖析局势，厘清利弊，提出最务实、也往往最有效的应对之策。

格雷戈感觉自己仿佛重新长出了眼睛和耳朵，而且比以往任何时候都看得更远，听得更清。

当然，如果一直这么持续下去，格雷戈也就只能到这个地步了。

一座圣者级秘矿，确实珍贵无比，确实让他摆脱了最危险的绝境，重新获得了皇帝的一些关注和权力。

但仅仅凭藉这座矿，以及由此带来的一些物资贡献和差事，格雷戈并不能真的能彻底挽回威尔森的信任，重新获得与博格斯、戈贝尔正面竞争的资格。

真正想要威尔森皇帝像之前那样信任格雷戈，还需要一剂猛药。

柯恩站在窗边，望着下方街道上逐渐亮起的辉煌灯火，脸上没有任何表情。

霍姆斯定期通过加密渠道送来的简报，苍白之翼成员混杂在开采队伍中传回的消息，以及加兰&183;朱恩那里汇总的关于朝廷风向和格雷戈近况的汇报，都在他脑海中浮现。

一切都在按计划进行，甚至比预想的还要顺利。

格雷戈重新获得了一些权力和关注，对朱恩家族和对他本人的依赖达到顶峰。

帝国初步尝到了圣者级海晶的甜头，威尔森皇帝的贪婪已被勾起，但警惕心仍在。

卡利斯托氏族的高层沉浸在「意外之财」的喜悦中，对眼皮子底下越来越大的施工规模和偶尔外泄的微弱能量波动，选择了视而不见。

矿，在开采。

渠道，在运转。

贪婪的链条，已经牢牢套住了南域帝国皇室和章鱼怪卡利斯托氏族。

但这，只是开始。

只是这个庞大而精密的陷阱中，最表层的地方。

他为南域帝国精心准备的「陷阱」，自然不会仅仅是一座圣者级的、需要费力窃取的海晶秘矿。

那只是诱饵，是让猎物放松警惕、主动将脖颈伸进套索的第一步。

真正的杀招，往往隐藏在看似顺利的进程之后，隐藏在猎物最得意、最贪婪、也最疏忽大意的时刻。

窗外，漩涡堡的夜色，愈发深沉了。

又是三个月过去了。

从敲定协议，到初步开采，到第一批经过初步提炼的圣者级海晶被秘密装箱，通过那条刚刚建立起来的走私通道，运出暗流峡湾，穿越危险海域，最终抵达帝国控制下的秘密港口————又是只用了短短三个月。

——

当第一批共计十二个密封铅箱，在绝对保密的情况下，被送入皇宫深处，直接呈递到威尔森皇帝那张黑曜石御案之侧时。

即便是这位以深沉冷酷著称的帝王，握着报告副本的手指，也微微颤抖了一下。

当然，他并非独自一人。

周围，肃立着

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