乾安殿里灯火通明。

沈奉坐在御书房，裴宰辅跪在下侧。

沈奉将一份供状轻飘飘地丢在他面前：“自行看吧。”

赵如海把供状平平整整地铺在裴宰辅面前，旋即退至一边。

上面白纸黑字记录得清清楚楚，嘉贵妃是如何与外臣私通，又如何火烧天宝寺，烧杀了自己的丫鬟伪造自己的死状，再与外臣私奔。

倘若说禁卫军拿到两人时，两人洗脱不干净；眼下这嘉贵妃的亲口供述、签字画押更是把她的罪行落得实实在在的。

裴宰辅看完以后，面如土色。

沈奉不紧不慢问：“裴卿有何话说？”

裴宰辅以头伏地：“老臣，无话可说。”

沈奉：“裴卿应该知道，照律例，贵妃私通乃死罪，累及家族，即便抄家流放，也已是朕网开一面。”

裴宰辅依然是伏地埋头：“老臣明白，老臣万谢皇上。老臣别无所求，只求能保全裴家最后的体面，也是保全天家的颜面。”

沈奉：“裴卿兢兢业业数十年，劳苦功高，若最后落得个家破人亡的局面，朕也于心不忍。”

裴宰辅：“老臣会将朝堂这数十年的经营与皇上做个交割，随即便辞去宰辅一职。”

沈奉：“裴卿可想清楚了？”

裴宰辅：“老臣老糊涂了，才会任由逆女犯下此等罪过，老臣万死难辞其咎。可若老臣还能有告老还乡、归隐山林的一日，这是老臣的福气。老臣将这些年来的朝中积累尽数移交皇上，如能帮到皇上打理朝政、主宰朝堂，那也是老臣为皇上最后尽的一点绵薄之力。”

沈奉不置可否。

裴宰辅再一叩首：“老臣会遣散裴家全族，从此世上再无宰辅裴家；老臣也不会带走府库一分一厘，全部充入国库，恳求皇上怜悯！”

最后沈奉道：“裴卿的请求朕已知晓，夜深了，周正，安排车驾送裴卿回府。”

裴宰辅再行跪拜大礼：“老臣谢主隆恩！”

周正很快调了马车来，和几名禁卫军，深夜送裴宰辅回府。

他现在脑子转过弯来了，要是处死嘉贵妃、抄了裴家，最终摘除的也不过只有裴宰辅；可如今裴宰辅愿意双手奉上这么多年在朝廷的苦心经营，换一个告老还乡，从此朝中再无裴宰辅，而裴宰辅的所有势力也都会一并交到皇上手上，还不费一兵一卒，不用大动干戈。

果然，主动求着送上门的，的确要比强行去要的好得多。

裴宰辅回到府中，心力交瘁。

裴夫人问他：“怎么样？”

裴宰辅：“明日早朝我便向皇上请辞，皇上若应了，你我还有归老之日。明日你便收拾收拾行装，遣散裴家所有人，至于旁支族人，我也会劝他们辞官，他们若是不听，只好自行承担苦果。”

裴夫人听此一言，心中就明白此事多半是能成的，便问：“那我们女儿呢？”

裴宰辅看她一眼，道：“如今你能管好自己就不错了，还有心思担心她？皇上若饶她一命，那是她造化；若赐她一死，那也是她罪有应得！”

裴夫人难免悲从中来：“我们一儿一女，一个流放至今，一个生死难料，亏你风光了几十年，最后竟连自己

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