能尽数付清？”

老周嘿嘿一笑，道：“三百四十万贯。”

辛缜瞳孔猛地一缩。

这个数字，饶是他心里有所准备，仍旧觉得头皮发麻。

大宋一年的财政收入才几何？

真宗朝巅峰时岁入不过六千余万贯，如今西北用兵方歇，各路赋税拖欠严重，一年实入库的能有五千万贯便算老天赏脸了。

光一个年终支出便要三百四十万贯，这还不算日常运转的开销。

他深吸一口气，问道：“那眼下度支司库里有多少钱可以支用？”

老周咧嘴一笑，道：“上官问的可是实有可支之数？”

“自然是实有可支之数。”

老周伸出两根手指，蘸了茶水，在案面上慢慢写了一个数字。

辛缜低头看去，瞳孔又是一缩。

那数字是……二十七万贯。

连零头都不到！

辛缜盯着那行茶水写的数字看了半晌，直到那字迹渐渐模糊、洇开成一片水渍，才缓缓收回目光，吃惊道：“那这年还过不过了？”

老周用袖子将案上水渍擦去，脸上的表情倒不像方才那般愁苦了，反而露出一种过来人的从容，道：“上官莫急，年还是要过的，也总能过得去。

这里头有个关窍……”

他凑近了辛缜几分，像是在分享什么三司内部的不传之秘，“……真正必须付清的，其实也就那么几样。

宫里的年节赏赐，太常寺的祭天祭祖，这几样是万万不能少的，少了一样便是大不敬，谁也担不起。

再就是边军的冬衣钱和过冬口粮，这个也拖不得，冻死了饿死了戍边的将士，朝廷的颜面就没了。

其余那些衙门的款项嘛……”

他意味深长地笑了笑，道：“拖一拖，欠一欠，不会死人的。”

辛缜若有所思地看着老周，道：“可那些衙门的人天天堵在门口，总得有个说法。”

“说法是说法，钱是钱，两码事。”

老周慢悠悠地又给辛缜斟了一盏茶，笑道：“上官有所不知，这些哭穷哭得最凶的衙门，哪个手里没有几处私房钱，不入公账的小金库多的是！

朝廷百年下来，哪个衙门没攒下几处隐田、几处房产、几处生意？真要揭不开锅了，他们自己也有法子周转。”

辛缜奇道：“那他们为什么还是要来堵度支司的门？”

老周闻言笑道：“因为从度支司拿出来的钱，是公账上的钱，谁拿到手，便是谁的功劳，谁的体面。

底下的吏员盼着多发几文年节贴补，上头的主官想着拿钱去还人情、铺路子。

左右都是公中的银子，谁不想要？

这便是为什么一到年底，人人都往度支司跑，他们不是没钱过年，是想拿公家的钱过自己的年。”

辛缜端起茶盏抿了一口，心想这倒和后世某些单位年底突击花钱的毛病如出一辙。

“那既然如此，”他放下茶盏，眉间浮起一丝困惑，“我的前任陈判官，为何那般欢天喜地地走了？既然是拖一拖便好的事，何至于高兴成那样？”

老周的笑容在脸上僵了一瞬，随即变作了一种古怪的表情，

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