手接过茶碗，连声道谢，心里却愈发惊疑不定。

这开门的汉子本是凶悍之人，却口称公子、以您相称，礼数周到。

那个精干后生温文有礼，可转身之间脚步轻巧、脊背挺直，偶尔抬眸，眼底那一闪而过的锋芒，让人浑身不舒坦。

那个憨厚汉子，看着老实巴交，倒茶端水手脚麻利，全程没说一句话，可他看人的时候，那眼神不是直的，是冷的。

周里正在村里当了几十年里正，见过的人形形色色，他深信自己的直觉不会错：这三个人，没一个善茬！

能让他们俯首帖耳、一口一个公子的辛缜，得是什么来头？

他目光落在堂屋中央那个铁皮炉子上。

桶身铁皮包裹，上头连着铁皮管子，管子拐了个弯从墙上一个洞口通到外头。

炉顶上架着一把铁水壶，壶嘴正咕噜咕噜地冒着白汽。

周里正没见过煤炉，但他不笨，把这些东西连在一起一想——生火、取暖、烧水，全都在这一个炉子上——便隐约猜到了这东西的用处。

这东西，他在村里从没见谁家有，怕是县太爷也未必用得起。

辛大郎，这是发达了？

他之前说是在陈留县有差遣，那是什么差遣？

莫非是陈留县的捕快？

不，捕快恐怕不够。

能用得起这种物件，身边还跟着三个这般凶悍又乖顺的随从，这排场，怕是得是捕头才够格。

对，陈留县捕头！

大郎是从边镇回来的，打仗见过血，身上带着功夫，回来之后谋个捕头的差事岂不是顺理成章？

捕头管辖十里八乡的治安，手下管着几十号人，说一不二，威风凛凛。

若真是如此，那自家那个大郎，能不能跟着辛大郎去县里谋个捕快的差事？

若真能成，那可是了不得了！

周里正捧着茶碗，脑子里正胡思乱想地转着，便听见里头传来脚步声。

辛缜出来了。

周里正好几个月没见辛缜，这会儿一看，差点没认出来。

他记忆里的辛大郎是个瘦高个，眉清目秀，待人温和。

可眼前这个年轻人，身高竟窜了一大截，依然眉清目秀，但走起路来沉稳有力，举手投足之间自有一股气势。

那三个汉子见他出来，不约而同地站直了身子，目光齐齐投向他，俯首帖耳的模样，像是士卒见了将军一般。

辛缜快步走到周里正面前，喜道：“周大伯，您这么早就来了，我还想着稍后便去您府上拜访问安呢，昨天回来太晚了，又下着大雪，便没有过去叨扰，实在失礼了。”

周里正没敢端坐，慌忙站起身来，手里的茶碗差点没端稳，连声道：“不妨事，不妨事。大郎回来便好，回来便好。

你家里几月没人住，我每日早起巡查过来看一眼，今早见到门口停了马车，便想着是你回来了。”

辛缜笑道：“多谢大伯惦记。”

两人落了座，聊了些日常寒暄的闲话。

辛缜问了村里这几个月的情况，谁家嫁了闺女，谁家又添了孙儿，谁家老人身子不好。

周里正一一说了，一边说一边打量

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