了。

城门口，一队刚换防下来的联防员正坐在老槐树下歇息。

他们的铜锣挂在树枝上，在微风中轻轻摇晃，偶尔发出叮叮的脆响。

一个年轻的联防员捧着大碗茶，跟身旁的同伴说，昨儿夜里他们巷子抓住了两个翻墙偷东西的毛贼，铜锣一响，半条巷子的人都冲了出来，把毛贼吓得当场跪地求饶。

众人哈哈大笑，笑声里满是理直气壮的畅快。

远处传来一阵清脆的马蹄声，几辆崭新的青云车正沿着新修的水泥官道驶入城门。

车身上的铜质铭牌在日光下闪闪发亮，那是刚从御辇院流水线上下来的最新一批逐日款，买主是应天府的一位豪商，正迫不及待地要坐着新车去拜访汴京城里的生意伙伴。

青云车碾过平整如镜的路面，行驶得又快又稳，引得路旁的行人纷纷驻足观望，几个半大孩子追在车后跑了好一阵子，直到被各自的母亲拎着耳朵拽了回去。

一切都是蒸蒸日上的模样。

这座城市正在以肉眼可见的速度变得更好，路更平了，河更清了，街更亮了，人的脸上也更有光彩了。

从甜水巷的商户到界身巷的商贾，从菜市口的妇孺到城门口的联防员，从说书先生到歌伎，每个人都在这股上升的潮流里找到了自己的位置，每个人都觉得，好日子还在后头呢。

连城郊那些刚搬进新建水泥小楼的农户们，都在盘算着今年秋收后攒够了钱再添几件新家具，或者送孩子去新开的义学里认几个字。

直到那匹从河北一路南奔的快马踏碎了菜市口的宁静。

那骑手是河北缘边都巡检司的亲兵。

他的马在奔跑中耗尽了最后一丝力气，在汴京城南薰门外轰然倒地。

骑手从马背上滚下来，一条腿被马身压着，却像是丝毫感觉不到疼痛，只是死死攥着怀里的军报，用尽最后一丝力气朝城门口的禁军嘶喊。

那声音嘶哑干裂，如同砂石摩擦铁皮：“辽人犯边，二十万骑！速报枢府！”

……

与此同时，河北前线。

固安城外。

辽军的营帐连绵数十里，从固安城头向北望去，密密麻麻的白色毡帐铺满了整个平原，像是盛夏时节突然落下的一场暴雪。

营帐之间，各色旌旗遮天蔽日，黑色的是皮室军，赤色的是属珊军，蓝色的是各斡鲁朵的宫分军，白色的是部族军。

每一面旗帜下，都是成百上千的契丹骑兵，马匹膘肥体壮，铁蹄在干燥的平原上刨出闷雷般的轰响。

皮室军是辽国最精锐的禁卫骑兵。

他们一人三马，轮换骑乘，长途奔袭时可以连续数日不歇，其机动能力远非宋军步兵所能企及。

此刻他们正沿着固安城外的土路缓缓推进，马蹄扬起的尘土遮天蔽日，从固安城头望去只能看见一片灰黄色的尘雾，尘雾中隐约闪烁着铁甲和刀锋的寒光。

城头的宋军守卒们面色铁青，握刀的手心里全是冷汗。

固安城守将站在城楼上，望着城外那片无边无际的毡帐和旌旗，只觉得自己像是一叶孤舟泊在一片黑色的汪洋之中。

他转头对身旁的副将低声说了句什么，副将没有听

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