更奇怪的是，墨离回来后不久，探神手的人数就从三百扩充到了三千，而且成员不再是奇人异士，反而多了很多朝廷的精锐士兵、工匠，甚至是史官。

这一切，都在汉光武帝刘秀登基后，变得更加耐人寻味。刘秀推翻王莽后，做的第一件事不是清算王莽的余党，而是派人立刻接管了“藏异宫”，紧接着，就秘密派遣了一支由中郎将带领的朝廷秘卫，沿着当年探神手的路线，再次深入哀牢山。而刘秀之所以这么做，答案就藏在王莽那颗被保存了两百多年的头颅里。

史书中说，刘玄带领绿林军攻破长安，斩杀王莽。王莽死后，头颅被砍下送到宛城，刘玄下令将其悬挂在闹市示众，百姓恨他入骨，纷纷用石头砸、用箭射，最后连舌头都被人割下来吃了。

可谁也不知道，刘玄私下里让人把这颗残破的头颅取了下来，用朱砂混合水银浸泡，再用多层漆封裹，藏在了皇宫的密室里。

后来刘秀打败刘玄，接管皇宫时，特意让人把这颗头颅找了出来，继续妥善保存，还立下规矩，让后世皇帝代代相传。

你们想想，自古以来，对待篡位者，哪有这样的先例？商纣王自-焚后，周武王不仅斩了他的头，还把头颅挂在白旗上示众；

吕后乱政，死后吕氏一族被诛灭，她的陵墓都被人挖了出来；就连发动“安史之乱”的安禄山，死后也被儿子安庆绪秘密埋葬，后来史思明找到他的尸体，还特意毁棺焚尸，锉骨扬灰。

这些篡逆者，要么身首异处，要么尸骨无存，唯有王莽，他的头颅被历任皇帝当成“国宝”一样收藏，这难道不诡异吗？

阿卿说到，声音沉了下来：“我曾在一部宋代的孤本《武库记》里看到过记载，说王莽的头颅‘漆封之下，有青气萦绕，触之则寒彻骨髓，刃划之不损’。”这根本不是正常人的头颅该有的样子。结合王莽痴迷禁地异宝的性子，答案其实很明显。”

“墨离带回的东西，绝不是普通的器物，而是某种能改变人体质，甚至让人异化的禁忌之物。王莽很可能服用了这种东西，或者用自己的身体做了试验，导致他的头颅产生了异变，不仅不会腐烂，还可能蕴含着某种特殊的力量。”

“刘秀保存这颗头颅，一方面是害怕这种异化力量再次失控，所以用朱砂水银封印，藏于深宫；另一方面，他也想解开其中的秘密，想知道王莽到底得到了什么东西，想复刻这种力量为己所用。”

“按照探神手秘辛的记载，王莽死后，那些原本效忠于他的探神手并没有被清算，反而被刘秀收编，并且规模越来越大。因为刘秀知道，这些人熟悉禁地的凶险，掌握着寻找异宝的方法，是他探查神话禁区、掌控禁忌之力的最佳工具。也正是从这时起，探神手从王莽的私人组织，变成了朝廷直属的秘密机构，开始了长达千年的禁地探查之路。”

阿卿说到这里，深吸一口气，道：“我们假设当年王莽派出那支队伍，目标就是哀牢山的话，那么，刘秀也一定会派遣朝廷秘卫再次前往，就是为了寻找这种‘异化之物’的源头，彻底掌控它。”这里会同时出现王莽和刘秀时期的东西也就能说得通了。”

我听得心头一震，下意识追问：“那历史记载中，王莽到底是怎么死的？真的像史书中说的那样，被乱军所杀

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