八月底，朝鲜王京。

消息传到汉城时，是清晨。东人党的密使从义州昼夜兼程赶到，直奔领议政柳成龙的府邸。柳成龙听完密报，沉默了片刻，只说了一句话：“事已至此，再无退路。”

同日午时，光海君入宫请罪。

朝鲜国王李昖坐在景福宫思政殿的御座上。他穿着一身素色常服，面容憔悴，眼神却异常锐利。当光海君跪在殿中，将斩杀日本使者的经过一一陈述时，李昖一言不发。殿中只有光海君的声音在回荡。

“……儿臣奉大明皇帝密旨，已将倭使就地正法。所有随从，一并处置。无一人逃脱。”

李昖终于开口了，声音低沉得像是从胸腔里挤出来的：“谁给你的胆子？谁让你杀的？”

光海君从袖中取出骆思恭带来的大明皇帝手谕副本，双手呈上。那是一份黄绫誊抄的密旨，上面盖着锦衣卫的印信，末尾是骆思恭的亲笔签押。虽非正式诏书，但有大明皇帝的口谕为凭，分量已经够了。

“父王，儿臣非敢擅专，实是奉天朝之命行事。”

李昖看完了那份手谕，沉默了很久。他慢慢靠在椅背上，闭上眼睛。倭寇使者被杀的消息，骆思恭以天朝使臣身份正式出使的消息，皇帝册封承诺的消息——这一切都在告诉他，他已经没有选择了。倭寇已彻底得罪，若是再得罪大明，朝鲜会不会万劫不复他不知道，但自己铁定要溺水而亡了。

李昖终于叹了口气，说了一句：“只能如此了。”

当日傍晚，骆思恭以天朝使臣的身份，正式进入朝鲜王京。

他穿的是大明正三品官服——大红袍、金腰带、胸前绣着狻猊补子。锦衣卫指挥使是正三品，这在洪武年间便有定制：“锦衣卫指挥使，正三品，秩六百石，掌侍卫、缉捕、刑狱之事。”他身后跟着辽东档房千户王士琦和十名锦衣卫校尉。王士琦虽是千户，但辽东档房属锦衣卫派出机构，品级只有正五品。

朝鲜礼曹官员按照接待天朝使臣的礼仪，将他迎入城外馆驿，次日入宫觐见。礼曹官员看到骆思恭身穿大红袍，便知此人是三品高官，礼数愈发恭敬。骆思恭一路走来面色不动，心中却回想着皇帝在他临行前最后一次谈话。

那是一个午后，皇帝召他入宫交代出使事宜。皇帝交待完册封光海君世子和杀使的事情后，最后说了一句：“骆卿，你到了朝鲜，还有一件事要跟朝鲜国主商定——让他们交出战时指挥权。”

骆思恭愣住了。他在锦衣卫多年，见惯了风浪，但这句话还是让他心头一紧。战时指挥权——这可不是小事。朝鲜虽说是大明的藩属国，正常联合作战是主导和协助的关系，但让朝鲜把军队的指挥权交出来，等于是把身家性命都交出去了。他迟疑了一下，小心地问：“皇上，臣斗胆问一句，这事……能成吗？”

皇帝看了他一眼，淡淡一笑：“放心，他们传统手艺。”

骆思恭不解其意，但皇帝已经低头批奏疏了，没有再解释。他压下满腹狐疑，领了旨意出发。他想不明白，但皇帝的话不能不听。

此刻他站在景福宫勤政殿中，看着朝鲜君臣肃然的面孔，又想起了皇帝说的那句“传统手艺”。他定了定神，从容开口：“还有一事。大明皇帝希望朝鲜尽快完成军力整备

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