人选，那么郑元呢？

这位礼部尚书和宁党究竟是怎样的关系？

往事一幕幕在薛淮脑海中浮现。

最坏的结果无疑是赵文泰重新投效宁之，郑元亦在私底下和宁之达成交易。

倘若局势再无变化，宁党在内阁依旧占据绝对的优势，而且以郑元对沈望的怨望，只怕他会比宁党中人更加激进。

反对他们入阁？

不行，老师已经证明至少今日很难说动那些中立派重臣，更无法挑起宁党的内斗，因为之前最有希望入阁的卫铮已经被薛明纶兑子，其他人只能追随宁珩之的脚步。

如果不能反对这两人入阁，那只能提出一个新的人选，毕竟天子划定的名额是两位阁臣，在没有发生特殊情况的时候，圣旨既已明发便不会更改。

问题在于提名何人能够影响到天子和群臣的态度？

这个人选必须分量足够，必须能够服众，不说压过郑元，至少要能强过赵文泰。

薛淮心念电转，不断提出一个名字，很快又自行否定。

王绪？

他倒是资历威望兼备，提名他说不定还能缓和关系，可是户部离不开他，若他兼领户部入阁，又会对内阁的局势产生难以估量的影响，最重要的是天子多半不会允许，因为目前没人能替代王绪在户部的作用。

房坚？

京察还在进行中，天子若想提他入阁，必然会将廷推放在京察之后。

薛淮的呼吸越来越慢，思绪运转如风。

便在这时，沈望出人意料地坐了回去，而薛淮擡头向前望去，恰好对上宁珩之的视线。

一幕记忆中的场景毫无预兆地涌入薛淮的脑海。

那一日，在西苑。

薛淮心中一动，思绪豁然开朗。

另一边，吏部尚书房坚见无人再起身，轻咳一声道：「诸位大人，韩阁老举荐礼部尚书郑公、漕运总督赵公二人入阁，所陈理据详实，足见为国荐贤之诚心。廷推大典贵在广开言路集思广益，本官再问诸公：可还有贤能之士欲行举荐？若有，请即刻出班陈明人选及缘由，吏部当堂记录，务求公充。若无异议，便当依圣谕，行廷推投票之仪，以定干坤。」

房坚语毕，殿内依旧一片肃穆。

他稍作停顿，给群臣片刻思量之机，目光如炬，静待回应。

「房部堂。」

薛淮起身，拱手一礼道：「下官斗胆举荐一人入阁。」

房坚双眼微眯，颔首道：「薛左请说。」

薛淮轻吸一口气，在满殿重臣的注视中，不疾不徐地说道：「诸位大人，依下官愚见，内阁乃社稷万机所系，其职非止于协理庶务票拟章奏，更在于为天子拾遗补阙，为万民谋福求安。阁臣之选关乎国运兴衰，乃天下至重之器，何也？」

「盖因内阁立于庙堂之巅，俯瞰九州万方。其思虑须高瞻远瞩洞察秋毫，能于纷繁时局中辨明大势所趋，能于万端头绪里厘定治国方略。其胸怀须海纳百川兼容并蓄，既能容纳铮铮谏言，亦能弥合各方歧见，使政令通达，上下同心。其风骨须持正守节不阿不谀，以社稷苍生为念，不为权势所屈，不为私利所移，为百官立清流之标杆，为士林树道德之圭臬。」

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