的小心思，要如何才能顾及到大多数人，并且整合成一个统一的集体，想一想就头皮发麻。」

姜璃望着他清俊的眉眼，认真地说道：「你也不差，而且我相信你将来不会做得比他差。」

「承殿下吉言。」

薛淮顺势靠近她，打趣道：「殿下厚爱无以为报，看来只能以身相许了。」

「呸。

姜璃轻啐一口，倒也没有推开他，继而道：「方才我忘记说了，宁珩之借廷推对你釜底抽薪，想要将赵文泰调离漕督衙门，这一招很厉害。以他一贯的行事作风，断然不会只有这一步，多半已经去信江南施压赵文泰，你可有对策？虽说你和赵文泰这几年不断加深交情，但他毕竟出身于宁党，能有今日也多亏宁之的提携，万一赵文泰改弦更张，对你的开海大计可能会有干碍。」

「多谢璃儿提醒。」

薛淮握着她的手掌，从容道：「我知道宁首辅不会善罢甘休，赵文泰也未必能抗住压力，所以那日廷推结束后，我便写了几封信派人送去江南。」

「给赵文泰？」

「有他的一份，不过只是循例问好和交流近况。」

薛淮顿了一顿，轻声道：「我让桑承泽去说服赵文泰，如果他不行，岳丈和伍伯爷会出手。」

姜璃去过扬州，虽未接见那个漕帮小少爷，但也听薛淮提过他的事迹，当下不禁笑道：「你倒是器重他，将这么重要的任务交给他。」

薛淮道：「年轻人需要机会才能成长，漕帮将来能否彻底转型，能否成为我计划中关键的一部分，要看桑承泽能够成长到怎样的地步。我希望他能成功，即便他不能，我也有后手，不会让局势崩坏。」

「你有把握便好。」

姜璃忽然有种错觉，自己仿佛成了帮薛淮查缺补漏的幕僚。

这个新身份倒也有趣，她索性继续说道：「你要不要去拜访一下你那位同宗伯父？」

听到她提起薛明纶，薛淮不禁有所触动。

「自然要去。」

薛淮这一刻的语气变得有些复杂，因为他想起那日朝会之上天子的眼神。

「我会带着青鸾一起去拜访他，和他聊一聊如今与往昔。」

三天后，朝中休沐。

车轮一路碾过青石板路，最终在薛明纶府邸的朱漆大门前稳稳停住。

薛府门第显赫，但见门楼高阔，石狮威严，门楣上悬着御笔亲题的「河东世泽」匾额，昭示着主人深厚的家族底蕴与官场地位。

门房显然早已得了吩咐，一见马车抵达，立刻便有数名衣着整洁的仆役小跑着迎了出来，引着马车直入侧门。

入府之后，马车在二门外停下。

车帘掀开，薛淮率先利落地下了车，随即侧身向车内伸出手，稳稳地搀住正从车厢内探身出来的沈青鸾。

沈青鸾今日穿着既不失礼数又舒适宽大的藕荷色对襟长裙，发髻梳得一丝不苟，簪着两支素雅的玉簪和一支点翠步摇，既显大家闺秀的温婉，又透着为人妇的稳重。

因为身子重，她的动作比平日略显迟缓，一手搭在薛淮的小臂上，一手轻轻护着腹部，在薛淮的搀扶下缓缓踏下车凳。

薛府管家快步上前，对着薛淮

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