锅炉出来的蒸汽，沿着包了麻布保温的铜管，送进旁边那只竖立的紫铜汽缸。

汽缸两尺来高，缸壁厚得吓人。

内壁不是后世机床镗出来的，只能靠水力带动磨杆，一遍一遍往复拉磨，三十个学徒分班倒，磨到最后听见“通缸”两个字就想吐。

汽缸顶上，一根铜铁合铸的活塞杆上下往复，连着曲柄，又牵着院边那只一人多高的铸铁飞轮。

飞轮边缘铸得厚，配重也足。

方才它转起来的时候，整个院子都能听见那种低沉的咕隆声。

这就是让所有人都头皮发麻的地方。

只要锅炉里有水，炉膛里有煤，它就能把这么大的一块死铁给推活喽！！

方才试机时，所有人都没敢眨眼——

炉门打开，红火从里头探出来，鼓风箱呼哧呼哧送风。锅炉里的水声越来越急，铜管先是微颤，接着白汽从泄压小孔里呲出几缕。

负责阀门的老匠头孙长顺死死盯着压力柱。

那水柱一点点往上爬。

一寸。

两寸。

三寸。

院子里安静得吓人。

眼瞅着到了红线，孙长顺猛地吼了一嗓子：“到了！”

王贵生站在旁边，大吼一声：

“开主汽！”

两个壮工合力扳下铜柄。

咔哒，主汽阀开了，蒸汽顺着铜管灌进汽缸。

活塞先是一顿。

下一拍，活塞杆猛地往上一顶。

咯噔！

曲柄艰难转过死点，飞轮慢慢挪了半圈。

“动了！”

有人没忍住喊出来。

王贵生回头就骂：“闭嘴！数圈！”

“一！”

飞轮过了第一圈。

院里一群老匠咬紧了牙关，紧张地盯着。。

“二！”

活塞杆上下起落，连杆带着油光，曲柄轴处甩出细小油星。木架子被震得发颤，地上几枚铁垫片跟着跳。

“三！”

这台机器走的是低压冷凝路子。

蒸汽进缸后，阀门切换，缸内喷淋冷凝，把蒸汽压下去，汽缸里形成负压，再借外头大气把活塞压回来。

说白了，它不是一味靠蒸汽蛮推，而是借了一把天地间看不见的力。

这个说法，当初把一帮老匠人听得发愣。

从那以后，工坊里的人就把冷凝那一段叫“借天兵”。

“四！”

“五！”

飞轮越转越顺，院里所有人都瞪大了双眼，死死躲在挡板后头，盯着飞轮的转动。

汽缸在喘，阀门在响，冷凝桶里水花急促，炉膛里的火被风箱催得发白，记录匠一边盯着活塞行程，一边飞快地记数。

人工切阀的节奏还是跟不上活塞回程，做功断层，曲柄轴有热，缸口填料也开始吃不住……

可它在转。

真真切切在转。

铁林谷这座山谷里，第一次有一件铁家伙，不靠水，不靠马，不靠人，靠着炉膛里一把煤火，自己推着自己往前走。

“六！”

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