李神通。

他抬起头，看着李世民眼中的期盼与沉重，心中百感交集。

他明白，陛下这是在给他台阶，也是在逼他下定决心。

李神通的眼眸中闪过挣扎、痛苦，最终化为坚定。

他迟疑了片刻，对着李世民深深一拜，声音带着几分沙哑：“陛下所言极是，是老臣糊涂了，恳请陛下容许老臣思量几日，待老臣回去后，定与宗室众人商议，拿出一个整顿宗室的章程，绝不辜负陛下的期望，也绝不辜负大唐的百姓！”

“也好。”

李世民没有逼迫他立刻给出答案，可这简单的两个字，却比任何逼迫都更有分量。

他给了李神通时间，却也让李神通明白，此事绝无转圜的余地，整顿宗室已是必然。

李神通缓缓起身，只觉得浑身的力气都被抽干了，仿佛一瞬间老了十几岁。他的脚步有些踉跄，刚迈出一步，便险些摔倒在地。

“王叔！”

李孝恭眼疾手快，连忙上前一步，搀扶住李神通的胳膊。

他看着李神通苍白的脸色和佝偻的背影，心中满是感慨。

经此一事，宗室的好日子，怕是真的要结束了。

李神通对着李世民再次躬身行礼，声音微弱：“老臣告退。”

李世民微微点头，没有再说话。

看着李神通被李孝恭搀扶着，一步步走出殿门，他的目光再次落在御案上的密信上，眼中闪过一丝冷厉。

“陛下。”

长孙无忌从队列中走出，对着龙椅躬身一拜，目光落在李世民紧绷的侧脸上。

方才陛下提及密信时，神色中除了对宗室的怒意外，还藏着一丝更深的凝重，他心中隐隐猜测，此事恐怕不止牵扯宗室那么简单。

“可是那密信之中，还有别的内情？”

长孙无忌的声音沉稳，既带着臣子的关切，又不失分寸。

李世民抬眸看了他一眼，指尖在御案上轻轻摩挲片刻，终是吐出一口浊气，语气中带着几分压抑的怒意。

“温嘉颖在信中说，那赌坊的管事莫安山，与清河崔氏有所牵连，他已请旨，要率领百骑包围清河崔氏的府邸，彻查此事。”

“什么？！”

这话如同一颗惊雷，在殿中炸开。杜如晦第一个从震惊中反应过来，快步上前，语气急切地劝阻：“陛下不可！此事万万不可啊！”

他深吸一口气，努力平复心绪，继续说道。

“陛下，清河崔氏乃是天下第一等的世家大姓，历经数百年传承，门生故吏遍布天下，如今崔氏已主动服软，不仅割让了名下半数私田，还释放了数千隐户，算是给足了朝廷颜面，如今若是贸然对他们动手，只怕会引得天下世家震动，甚至生出猜忌之心，届时恐生变数啊！”

房玄龄也连忙上前，与杜如晦并肩而立，语气恳切。

“杜侍中所言极是。清河崔氏虽未在朝中担任要职，可其声望摆在那里，寻常百姓或许不知朝堂官员，却多半听闻过崔氏的名号，若是朝廷仅凭一个赌坊管事的牵连，便包围其府邸，难免会被人说陛下打压世家，苛待名门，于陛下的名声、于朝廷的威望，都有损无益啊！”

李世民坐在

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