知道，只有到了铁山，才能活下去。

而在云中城外的执失思力营地，孟周正拿着颌利改道的消息，快步走进军帐。

执失思力坐在主位上，脸色苍白如纸，双手紧紧攥着拳头，指节因用力而发白。

他身后的将领们也都面露慌乱，谁都没想到，眼看就要成功接应颉利，对方竟然突然改道了。

「酋长，这可如何是好？」

络腮胡将领急得直跺脚。

「我们都已经和大唐约定好了，伏击颉利，若是让他跑了，大唐会不会怪罪我们？」

执失思力没有说话，他心里比谁都慌。

他背叛颉利投靠大唐，本就是一场豪赌，赌赢了能保住部落，赌输了就是灭族之祸。

如今颉利改道，他的赌局就成了笑话，大唐会不会认为他故意放跑颉利？

会不会借此机会吞并他的部落？

「酋长莫慌。」

孟周上前一步，语气沉稳。

「此非酋长之过，乃是康苏密投降太过突然，打乱了颉利的部署，也让他起了疑心，您能果断弃暗投明，已是大功一件，大唐天子仁德，绝不会因此怪罪您。」

他知道执失思力的顾虑，也知道该如何安抚。

对于这些部落首领来说，最看重的就是部落的存亡。

执失思力擡眸看向孟周，眼中满是怀疑：「你说的是真的？大唐真的不会怪罪我？」

「千真万确。」

孟周点头。

「家师高阳县伯与代国公李靖交情深厚，他早已向代国公说明您的诚意，再说了，您麾下有八千部众，熟悉草原地形，大唐要彻底平定突厥，还需要您的帮助，怎会轻易怪罪？」

就在这时，帐外传来亲兵的声音。

「启禀酋长，大唐曹国公李世绩将军率领大军抵达营外！」

执失思力心中一惊，李世绩是大唐名将，战功赫赫，他亲自前来，是为了问责吗？

他连忙起身，整理了一下衣袍，快步走出帐外。

营门口，李世绩身披玄色铠甲，骑在一匹枣红色战马上，身后跟着数千骑兵，旗帜鲜明，军容严整。

看到执失思力出来，李世绩翻身下马，快步走上前，脸上带着温和的笑容。

「执失思力酋长，久仰大名，今日一见，果然名不虚传！」

他主动伸出手，握住了执失思力的手腕。

执失思力愣住了，他没想到李世绩不仅没有问责，反而如此客气。

他连忙躬身行礼：「末将执失思力，见过曹国公，此次未能按约定伏击颉利，是末将之过，还请国公降罪！」

李世绩扶起他，拍了拍他的肩膀。

「酋长说的哪里话！康苏密临阵倒戈，实乃意外，换做是谁都会起疑，颉利改道并非酋长之过，再说了，酋长能果断归顺大唐，让我军少了不少阻力，这便是大功一件，何罪之有？」

他顿了顿，语气诚恳。

「老夫此次前来，是想邀请酋长一同前往碛口。颉利很可能会去碛口，我们两军合力，定能将他拦住！」

执失思力心中一震，他没想到李世绩竟然如此信任自己，不仅不问责，还愿意让自

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