井上馨说了好几分钟，从铁路技术说到艺术收藏，从员工素质说到日本追求文明的决心。

车厢里只有他和西园寺公望的声音在回荡，莱昂纳尔却始终沉默。

这让井上馨越来越感到不安。他准备好的词就像扔进深潭的石子，连一点涟漪都没有激起。终于，在井上馨提到“这列车的平稳性甚至超过了欧洲许多线路”时，莱昂纳尔擡起了头。他看向井上馨，问了一个问题：“这条列车线的票价是多少？每天开几班？”

井上馨愣住了。他张了张嘴，脸上的自豪瞬间凝固，然后慢慢变成了尴尬。

这个问题太具体，太实际，和他刚才那番关于文明、艺术、自主精神的宏大叙述格格不入。但他知道自己不能撒谎。犹豫了几秒钟，井上馨才艰难地开口：

“这个……这条线路，是专门为了连接横滨与东京而修建的，所以……并不对外售票。”

随即很快补充道：“像您这样尊贵的客人，只需要在站通报一声，就能上车。”

莱昂纳尔嘴角微微弯了一下：“火车诞生，是为了普通人能用廉价的方式，快速前往远方。但是这条专列似乎更加“先进’，竟然直接免费。想来这让横滨与东京的市民往来方便许多。”西园寺公望翻译时，尽量保持了语气的平和，但井上馨听完脸颊就开始发烫了。

索雷尔到底是真的不知情，还是故意讽刺？他不能确定。

井上馨勉强稳住心神，进一步解释：“索雷尔先生，这列火车是专为住在横滨的外国贵宾设置的。我们想要解决的是各位前往东京参加舞会，或者进行一些公务活动时的交通问题。”

他顿了顿，试图让这个解释听起来更合理：“这是一种礼遇，是对外国友人表示尊敬的方式。”莱昂纳尔闻言，轻轻“嗬嗬”笑了一声，没再说什么。

但这声轻笑，让井上馨如坐针毡，他用力掐着自己的手心，才勉强压住翻腾的情绪。

为了消除“误会”，他只能继续解释：“这条铁路，就像……就像「东方快车」一样，是专线……”莱昂纳尔笑了起来：“「东方快车」谁都能买票坐上去，它对外国可不是免费的。”

紧接着，他指了指一直身边的孙文：“如果是从清国或者朝鲜来的“友人’，可以乘坐这趟专列吗？”西园寺公望将这句话翻译成日语时，井上馨的脸色“唰”地一下变得惨白。

他做了那么多准备，背了那么多词，精心设计了每一个环节……

最后却在对方两个简单得不能再简单的问题面前，土崩瓦解。

第一个问题，揭开了这列“象征文明”的列车与普通民众无关的真相。

第二个问题，更是直接戳破了“友好尊敬”的背后，区别对待强国弱国的现实。

这两个问题像两根针，只轻轻一刺，就让他精心吹起的“文明日本”的肥皂泡粉身碎骨。

井上馨感到一阵眩晕，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，用日语对西园寺公望说了几句。

西园寺公望转向莱昂纳尔：“井上阁下说，只要符合外交程序，任何国家的使节我们都欢迎。”西园寺公望翻译完，自己都差点笑出来；而莱昂纳尔听了，只是再次点了点头，没有追问。车厢里的气氛变了。井

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