他将丹药递给萧念九。

“念九，你亲自跑一趟，将这粒药送到凌姑娘手上。”

萧念九双手接过玉瓶，小心翼翼地揣入怀中。

“是，师父。”

他转身便走，脚步急促而轻快，转眼便消失在静室外的夜色里。

李七玄站在窗前，望着他离去的方向，沉默了片刻。

那个姑娘的心意，他不是不知道。

但有些事，有些人——他心里已经有了选择。

米粒还在某个地方等着他。

……

凌家老宅。

夜色沉沉，没有月光。

别院之中，凌家家主凌重山与长老凌未风并肩而立，少家主凌重霄面色铁青地站在一侧。

三人的目光死死盯着厢房那扇紧闭的木门。

谁也不说话，

院中落针可闻。

廊下的灯笼被风吹得轻轻打转，在青砖地面上投下忽明忽暗的光斑。

风偶尔穿过屋檐，在瓦片间发出极低的呜咽声。

片刻之后，门开了。

白源郡城第一祭医从里面缓缓走出。

医袍袖口沾着暗色的药汁，额头渗出细密的汗珠，他在用一方白布擦拭双手，动作很慢。

众人立刻围了上去。

“先生，情况如何？”

凌未风的声音压得极低，像是怕惊动房中的人。

祭医没有立刻回答。

他缓缓摘下鼻梁上的水晶镜片，用袖口擦了片刻，然后叹了口气。

“毒气攻心，五脏俱伤。”

八个字。

如同一盆冰水浇在每个人头顶。

凌重霄猛地踏前一步，声音沙哑而急迫：“可还有救？”

祭医看了他一眼，伸出三根手指比划了一下，然后揖手一礼，转身离去。

院中死一般的寂静。

三个时辰。

凌霜华只剩最后三个时辰可活了。

凌重霄的眼眶霎时通红，猛然转身一拳砸在院墙上。

青砖碎裂，指节渗出血珠，沿着墙面的裂缝缓缓淌下。

他没有吭声，喉咙里却发出极压抑极低沉的声响，像是被什么东西死死堵住了。

凌重山闭上了眼睛。

这位老者的面容看不出太多表情，只有眼角的皱纹在烛火映照下深得惊人，像被刀一道道刻出来的。

片刻后，他睁开眼。

“进去。”

声音干涩，却异常平稳。

众人走进厢房。

烛火只点了一盏，药味浓得几乎凝成了实质。

凌霜华躺在床上。

那张曾经明媚如三月桃花的脸上青黑密布，唇色已近灰白，呼吸微弱得几乎感觉不到。

听见脚步声靠近，她慢慢睁开了眼。

“爹。”

少女那双眼睛已有些涣散，却在看见父兄面容的瞬间努力聚起了一丝光。

凌重山在床边坐下，苍老的手掌握住女儿冰凉的手指。

那手指冷得不像是活人的温度。

“霜华……”

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