决。

自从离开幕僚，被曾国藩、左宗棠、骆秉章等人举荐为这苏浙巡抚后，他先是奔赴家乡，回安徽联络故旧。

得益于之前庐州团练的基础和他在当地的各种关系，皖籍地主武装张树声、周盛波、潘鼎新、

刘铭传等人纷响应，使淮军的组建、招募较为顺利。

不过是半年的时间，淮军最早的部队「树」（张树声）、「铭」（刘铭传）、「鼎」（潘鼎新）、「庆」（吴长庆）四营即陆续开赴苏北集训。

集训前，曾国藩出于重视。

在祁门特地调拨了湘军系统的「春」字营（张遇春）和「济」字营（李济元）归属李鸿章辖制而除了这些安徽籍士兵，李鸿章还在宿迁、淮安、徐州等地招募兵勇。

就这样，李鸿章初建的淮军，就有了9个营头的建制（每营正勇505人，长夫180人，共685

人），合计总共五千余人。

近日，淮军练成，由上海士绅花银13万两，雇英国商船5艘，将淮军分批由水陆运往上海。

正因为这些兵勇的到来，如今上海的腰杆子也是硬了起来。

看着众人逐一落座，李鸿章慢悠悠开口：「咱们仗要打，国威要振，但生意也要做。诸位说是不是？」

在座的洋商和买办都笑起来。

「李大人说得对！」法国商人约瑟夫操着生硬的汉语，「我们法兰西虽然和英国一起打仗，但生意归生意。上海是通商口岸，条约写明的，不管北方怎么打，这里的生意不能停。」

「自然不能停。」李鸿章笑道，「不但不能停，还要做得更大。」

他拍了拍手，亲兵擡进来一个木箱。

箱盖打开，里面是十几支崭新的英制恩菲尔德1853型步枪，乌黑的枪管在汽灯下泛着冷光。

「这是————」唐廷枢眼睛一亮。

「本官想请诸位帮忙，订购五千支这种步枪，外加二十门十二磅野战炮。」李鸿章说得轻描淡写，「银子嘛，好说。上海海关的税款，可以先预付三成。」

席间顿时安静下来。

约瑟夫和几个洋商交换了眼色。

北方刚打完仗，清廷态度未明，这时候大规模出售军火————

「李大人，」唐廷枢小心翼翼道，「这个数量————是否需要禀报朝廷？」

「朝廷？」李鸿章笑了，「朝廷正在练新军，用的是俄国人、美国人的枪炮。我们地方自筹军械，保卫疆土，难道还要等朝廷拨付？等批文下来，长毛早打过来了。」

他站起身，走到木箱前，拿起一支步枪，检查了一番：「何况，这钱不是朝廷出，是本官自筹」

口「自筹？」众人愕然。

「上海商贾云集，富甲天下。保境安民，人人有责。」

李鸿章放下枪，声音依旧平和，却带着不容置疑的力量，「本官已和沙船帮、钱业公所、丝茶行会谈妥，募捐「防务协饷」。」

「凡是捐银千两以上者，本官亲自题匾褒奖。」

「捐银万两以上者，可保举子弟入官学，或荐为候补官员。」