手对上县尉的承诺，便向自己要一个在江陵地界活动的身份！一个县令门生的身份！

那么，该给么？

这个名分，无足轻重，既能稳住他，将来万一出事，也可随时推脱为“攀附杜撰”，这几乎是不用承担任何风险的投资。

那一千斤盐，那制盐法

陈识紧绷的脸，终于松动了那么一丝。

他没有点头，也没有摇头，只是端起了师爷重新沏上的茶，轻轻吹了口热气。

“天色晚了，路上，小心。”

他默许了。

“谢先生。”

顾怀转身，推门而出，身影消失在县衙深处的夜色中。

直到书房门被轻轻合上，陈识才缓缓睁开眼。

他看了一眼桌案，又看了一眼顾怀离去的方向，手指无意识地敲击着桌面。

久久无言。

当刘全的手下还因为跟丢了顾怀而发动人手，满江陵城寻找那个书生的身影时。

顾怀带着不算浓重、却恰到好处的酒气，和几分脸上的慵懒，从一处酒楼走了出来，重新走入了他们的视线。

因为城门宵禁的缘故，他没有连夜赶回庄园，而是在城内一家普通的客栈歇下。

直到第二天日上三竿，才慢悠悠地洗漱完毕，在城门处与约定好送货的几辆大车汇合，一起上路。

混杂在满载货物、吱呀作响的牛车队伍里，他看似随意地回头，望了一眼逐渐远去的江陵城楼。

阳光有些刺眼，他微微眯起了眼睛。

现在，盯着他背影的，除了刘全那些阴魂不散的眼线，恐怕也混进了那位县令派来的人吧？

他轻轻吐出一口浊气，将目光投向官道前方。

直到午后，那片熟悉的矮坡和庄园的轮廓才出现在地平线上。

顾怀的心，没来由地紧了一下。

距离尚远，但他的目光已经捕捉到庄园外围的一些异样--原本正在修复的西段围墙，似乎坍塌得更厉害了，靠近官道的那一侧，还能看到一片被践踏得七零八落的荒草，以及一些尚未清理干净、颜色深暗的污渍，泼洒在泥地上。

是血。

出事了！

难道是刘全终于按捺不住，提前动手了？

不，不对，自己离开了，他没有动手的理由！

那是流寇？

一股冰冷的寒意窜了上来，他的目光死死锁住那片越来越清晰的庄园。

大门似乎还算完好，围墙内，有炊烟升起，更近一些，他看到了角楼的上方，有人影在走动，手里拿着东西，像是在巡逻。

他高悬的心，终于落下几分--秩序还在。

车队终于吱吱呀呀地驶到了庄园大门外，福伯已经小跑着迎了出来，老人脸上疲惫，还有一丝后怕。

“少爷，您可算回来了！”

顾怀跳下牛车，没有急着询问，目光先是快速扫过门内。

几个工程队的汉子正在老何的指挥下，加固着门轴，见到他，都停下了手里的活计，恭敬地喊了声“公子”。

他们的眼神里，除了惯常的敬畏，还多了一些别的东西。

像是经历风雨后残留的惊

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