“他跟你们说三年不收税，说地以后就是你们自己的，你们心里肯定在骂娘，觉得哪有这么好的事儿？肯定是官府又在骗人，等你们把荒地开出来了，秋天粮食一熟，税吏就该上门了。”

“又或者，冬天开荒，春天撒种，青苗都没拔出来，天杀的赤眉或者其他流寇又来了。”

人群中，传出了几声反问：“难道不是吗？”

孙老没有生气，反而笑了笑。

“是啊，世道就是这样。”

“老天爷不让咱们活，流寇也不让咱们活！”

“可是。”

孙老的脸色突然一肃，他站起身来，拔高声音。

“可是就算不信，你们还有什么别的办法吗？！”

“你们现在躺在这烂泥地里，连明天的太阳都不一定能看着！”

“你们是在等死啊！”

“连命都快没了，连死都不怕了，你们还怕官府骗你们？！”

人群死寂。

“退一万步讲！”

孙老敲了敲手里的烟杆，“就算你们是对的！”

“就算这新政是假的，就算以后贼兵还会来，官兵还会来抢！”

“可你们现在去把地翻了，把荒开了！”

“春天把种子撒下去！”

“到了夏天，哪怕田里的庄稼还没熟，可好歹有把青苗可以拔了回来啃吧？！”

“到了秋天，就算被抢走大头，可好歹田里有落下的谷糠可以藏在泥里吧？！”

“只要地里长了东西！”

“下一次，当你们再被逼着逃命进山的时候！”

“你们的兜里，就能多抓两把活命的口粮！”

“你们的娃娃，就能多熬过一个晚上！”

最后这句话落下，不知道多少个在山里亲眼看着妻儿饿死的人，浑身一颤。

“乡亲们，”孙老低沉着开口，“官府会骗人，贼寇会骗人，就连这该死的老天爷，它旱涝无常，也会骗人。”

他弯下腰，从地上抓起一把泥土。

他将泥土高高举起，任由碎土从指缝间洒落。

“但是。”

“这地，不会骗人！”

“这是老祖宗传下来的道理！”

“你给它一滴汗，它就还你一粒米！”

“你只要把种子埋下去，它就敢长出苗来！”

土地不会骗人。

这是无数年来刻在农民骨子里最深处的信仰。

没有人，比他们对这片土地爱得更加深沉。

人群中，传出了第一声压抑的抽泣。

紧接着，是第二声，第三声。

无数个汉子捂着脸，蹲在地上，嚎啕大哭。

李平站在孙老身后，看着这一幕，眼眶也湿润了，他终于明白，自己之前为何会失败，也终于懂了，那位中郎将为何要派这个老农过来。

哭声渐渐平息。

不需要再做任何多余的动员。

李平走上前，大声承诺：“县衙已经筹措了一批农具！几户共用一把！开春的种子，襄阳府衙会拨付，不够的，哪怕是去借，去抢，本县也一定给你们弄来！”

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