、江防，或者是屯田水利这种实打实的命脉权柄！

这是一种高效的政治制衡。

若是一个太守强势且对襄阳忠诚，那么同知便会安安分分地待在副手之位上，辅佐政务；

可若是太守在偏远之地，比如零陵、桂阳，显露出了丝毫不臣异心，或者阳奉阴违。

那么，手握部分实权的同知，便可随时被襄阳中枢赋予临时独断之权，从内部架空太守！

如此重要的一个用来制衡地方主官的钉子，顾怀自然要让自己最信得过、亲手提拔出来的庄子嫡系官员来担任。

任彬在这个时候，趁着接风宴席刚刚散去，夜深人静之时便立刻赶来拜见。

这一切，自然全都在顾怀，以及上庸所有官员的意料之中。

这本身就是一种政治表态，如果他作为顾怀的亲信，今晚不来汇报，那才说明上庸出了大问题，上庸新任的上下官吏们才该吓得睡不着觉了。

反而是这种宴席后的单独汇报，才显得一切正常。

伴随着推门声，穿着一身青色六品官服的任彬，快步走入房间。

他走到顾怀面前，没有行那种官场上繁琐的跪拜大礼，而是像当初在江陵庄子里一样，深深地弯下腰，恭敬而亲切地唤了一声：

“公子。”

这一声“公子”，在如今的荆襄官场上，可不是谁都有资格叫的。

只有那些从江陵庄子出身的骨干，或者是被顾怀引为亲信的人，才会如此称呼。

这甚至俨然已经成了其他被新近提拔的官吏们，做梦都向往的一种殊荣。

因为这种称呼本身，就代表了荆襄之主的亲近，代表着那座最大的靠山。

顾怀抬起头，看着眼前这个比起一年前，黑了些、也沉稳了太多的中年人，脸上露出了一抹温和笑容，颔首道：

“坐吧，既然知道我的脾气，就不必拘礼。”

任彬在侧方的椅子上欠身坐下，脊背笔直。

“上任也有些日子了，我在襄阳看过你的密奏，但还是不算真切，”顾怀亲自为他倒了一杯茶，递了过去，“说说吧，这上庸的真实情况，到底如何？”

任彬双手接过茶杯，神色变得凝重起来。

他思索片刻，整理了一下语言，便将这几个月来，自己亲眼看到、亲身经历的事情，展露在顾怀面前。

“公子，上庸此时的表面时局，还算平稳，没有发生民变，官吏也都已经归心。”

任彬顿了顿，苦涩道：“但这平稳的下面，却也是一个烂摊子公子来时应该也看到了，上庸的地形十分崎岖，全是深山老林，可耕之地，近乎于无！

“自古以来，这里虽然是著名的矿产丰饶之地，但如此多的矿产，并没有给当地的百姓带来哪怕一丝一毫的财富和安康。”

“相反，这还成为了无法摆脱的拖累。”

顾怀静静地听着。

“一年前，赤眉军的东营流窜至此，将上庸祸害了一遍，地方百姓的粮食和财物被劫掠一空。”

“紧接着，汉水之战中，前任太守为了响应各方大军，将上庸大部分的青壮年兵力和劳力，强行抽调一空！那一战，上庸的青壮，几乎全部战死沙场，活着归

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