矿工大卸八块。

老耿再度低下头。

“换我换。”

片刻后。

老耿背着一个小小的布袋，手里攥着几服不知放了多久的土方子草药，从杂货铺的后门悄悄走了出来。

阳光刺眼，照在这喧闹的集市上，也照亮了一瘸一拐的老耿，他拖着那条疼得钻心的跛腿，蹒跚着朝着镇子外走去。

那里，几里外的深山沟壑里，有他那破烂的茅草屋，有等着这口霉米续命的妻子和孙子。

就在距离老耿跌跌撞撞的背影不远处。

集市中心的一处露天茶摊，几人正坐在长条板凳上，默默地注视着这街头上发生的一切。

为首的一人，穿着一身道服，头上梳了一个道髻，面相俊朗，看起来颇为出尘。

正是刚刚离开上庸县城，微服出巡的荆州牧，顾怀。

身旁的王五和几个亲卫同样是一身护院武师的打扮，腰间挂着一把寻常直刀，肌肉紧绷，警惕地扫视着四周。

按道理说，顾怀这模样一看就是肥羊，在这种律法形同虚设的地方，不知要被多少人盯上只可惜旁边的王五压迫感实在是太强了一点，往哪儿一站跟堵墙似的，那体格看上一眼都要打两个寒颤，谁吃多了撑的上去找麻烦？

顾怀端起面前那碗漂浮着可疑碎末的劣质茶水，没有喝，只是冷眼旁观着这座畸形的集市。

他的目光，扫过那些用碎银原矿交易的商贩，扫过那些面有菜色的底层百姓，最终，落在了那个背着小布袋、艰难前行的老耿身上。

突然。

“噗通！”

由于连续几日的饥饿，以及体力透支，加之大腿伤口恶化。

老耿眼前一黑，那条本就无力的跛腿猛地一软，整个人不受控制地向前栽倒。

他重重地摔在了泥泞的街道上。

“嗤啦--”

那本就朽烂的布袋被扯开，布袋里那点糙米，哗啦啦地全撒了出来，立刻与街道上那混杂着污水和粪便的泥浆混在了一起。

这一下摔得极重，老耿半天没能爬起来。

周围人来人往，有商贩挑着担子经过，有矿工匆匆路过，却没有一个人停下脚步去搀扶他一把。

“我的米我的米啊”

老耿终于缓过一口气来，当他看到散落一地的糙米时，发出了凄厉的哀嚎。

他顾不上满身的泥水，顾不上腿上的剧痛，狼狈地趴在泥坑里，用双手连带着恶臭的泥浆，一粒一粒地，疯狂将那些米粒往破布袋里划拉。

那是他用命换来的东西！那是他全家活下去的希望！

茶摊上。

顾怀的眉头微微一皱。

这样的人间疾苦，无论如何也不会看习惯的。

他放下茶碗，淡淡地吩咐了一声。

“来人，去帮他一把，顺便，叫店家下碗热面端过去。”

“是，公子。”

一个亲卫站起身，大步走到泥坑旁，他没有嫌弃老耿身上的恶臭，伸出手掌一把抓住老耿的胳膊，将他从泥浆里硬生生地提了起来。

随后，又蹲下身，手脚麻利地将那些稍微干净些的米粒拢入袋中，递给了还在发呆

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